Umumiy tavsif Kaltsiy va magnezium tuzlarining miqdori bilan belgilanadi. Agar suvda bunday miqdordagi tuzlar mavjud bo'lsa, unda bunday suv chaqiriladi qiyin

umumiy qattiqlik. Kaltsiy va magniy ionlarining umumiy konsentratsiyasi bilan aniqlanadi. Bu karbonat (vaqtinchalik) va karbonat bo'lmagan (doimiy) qat'iylik;

karbonatli qattiqlik. Suvda, kaltsiy va magniyda bikarbonatlar va karbonatlar (pH = 8.3) mavjudligi tufayli. Bu turdagi qattiqlik qaynoq suv bilan deyarli butunlay yo'q qilinadi va shuning uchun vaqtinchalik qattiqlik deyiladi. Issiqlikda bikarbonatlar karbonat kislota hosil qiladi va kaltsiy karbonat va magnezium gidroksidi hosil bo'ladi;

karbonat bo'lmagan qattiqlik. Kuchli kislotalarning kaltsiy va magnezium tuzlari mavjudligi (oltingugurt, azot, xlorid kislotasi) va qaynashda (doimiy qattiqlik) yo'q bo'lganda paydo bo'ladi.