Ultralearning

Drill 3: The Copycat
A difficulty with drills in many creative skills is that it is often impossible to
practice one aspect without also doing the work of the others. When Franklin
was trying to improve his ability to order arguments logically, for instance, it
wasn’t  possible  to  do  so  without  writing  an  entire  essay.  To  solve  this
problem in your own learning, you can take a page from Franklin: by copying
the parts of the skill you don’t want to drill (either from someone else or your
past work), you can focus exclusively on the component you want to practice.
Not only does this save a lot of time, because you need to repeat only the part
you’re drilling, it also reduces your cognitive burden, meaning you can apply
more focus to getting better at that one aspect. When practicing drawing, I
started by drawing not just from photos but from drawings other people had
done. That helped me focus on the skill of accurately rendering the picture,
simplifying the decision about how to frame the scene and which details to
include. For flexible creative works, editing works you’ve created in the past
may have the same effect, allowing you to selectively improve an aspect of
your  work  without  having  to  consider  the  other  demands  of  an  original

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composition.
Drill 4: The Magnifying Glass Method
Suppose you need to create something new and can’t edit or separate out the