U n IV e r s it y press c a m b r I d g e u n I v e r s I t y p r e s s

Vicky:  Right.
Felix: Also,  remember not to be too informal  as 
you want to sound as professional as possible. So 
don’t use any contractions - you  know,  write ‘I 
am’ and  not ‘I’m’, for example.
Vicky:  Okay.
Felix:  Right. The most important thing to bear in 
mind  is that every cover letter should be written 
specifically for the  position you're applying for. 
You should show that you've read about the 
company, done some  research and  thought 
about the specific position you’re applying for.
Vicky:  What, you  mean  I  should investigate the 
company in  more depth, on the Internet for 
example?
Felix:  Exactly.  Find out as much as you  possibly 
can.  Then, when you write your letter, you should 
concentrate on  demonstrating the skills that 
are required for the post,  what you can offer the 
company.
Vicky:  I  see what you  mean.  Do you think  I 
should send a copy of my university degree 
certificate with the letter?
Felix:  No,  don’t bother.  If a company wants to 
see any documents like that, they’ll ask for them 
later.  I’ll tell you what.  I’ll send you a copy of a 
really good cover letter and make some notes 
on  it so you can see what I  mean and  use it for 
inspiration.
Vicky: Thanks so much,  Felix, you’ve  been a 
great help.  I’ll  let you  know how I  get on with the 
application.
Felix:  No problem. And  if you  need anything else, 
just ask.
Oliver:  Well, Grace, what do you think about this 
as an  opening for a cover letter?
Grace:  I’m  sorry to say,  but I  think it's a bit of a 
disaster, Oliver.  First of all,  the applicant hasn't 
even  mentioned what position  they're applying 
for, and  in the second sentence they have 
obviously just taken a  lot of phrases straight 
from  the company's own website,  word for word. 
Oliver: Yes,  I  see what you  mean.  It’s really 
important that the applicant makes it 
immediately clear precisely what job they’re 
applying for. This example is far too vague.  And 
when  it comes to company phrases and mission 
statements, it’d  be much  better if the applicant 
had  put this into  their own words.