Theoretical english grammar

part  of  speech,  which  acquire  the  general  meaning  of  the  other 
part  of  speech  (e.g.  action  –  a  noun,  which  expresses  verbiality, 
sleep  –  a  noun,  which  expresses  process,  blackness  –  a  noun, 
which  expresses  quality).  Thus,  the  general  grammatical 
categorial meaning is important for part of speech classification, it 
is  the  intrinsic  quality  of  a  part  of  speech,  it  predetermines  some 
outward properties of  its  lexemes but  it cannot play  the role of a n 
absolute criterion of word classification.  

---

 
47 
 
The  formal  criterion  provides  for  the  exposition  of  the 
specific  inflexional  and  derivational  (word-building)  features  of 
words  of  a  part  of  speech  and  deals  with  the  morphological 
properties  of  words,  which  include:  1)  the  system  of  inflexional 
morphemes  of  words,  typical  of  a  certain  part  of  speech;  2)  the 
system 
of 
derivational 
lexico-grammatical 
morphemes, 
characteristic of a part of speech.  
Each  part  of  speech  is  characterized  by  its  grammatical 
categories,  manifested  in the paradigms of  lexemes (e.g.  nouns – 
have  the  categories  of  number  and  case;  verbs  –  have  the 
categories  of  mood,  tense,  aspect,  voice,  person,  number; 
adjectives  –  have  the  category  of  degrees  of  comparison).  Thus, 
the paradigms of words, belonging  to different parts of speech are 
different  and  these  paradigms  show  to  what  part  of  speech  the  
word belongs. 
As  words  of  different  classes  are  also  characterized  by  a 
specific  system  of  derivational  morphemes,  the  presence  of  a 
certain lexico-grammatical morpheme in the word signals its part 
of  speech  reference.  Many  of  these  derivational  morphemes  are 
regularly  used to  form  the words of  a part of speech, other stem-
building  elements are of  little significance as distinctive  features 
of  a  part  of  speech  because  they  are  not  systematic  and  may  be 
found  within  separate  lexemes  of  a  class  (e.g. :  food  –  feed; 
blood-bleed;  full –  fill).  Thus,  the  morphological composition or 
stem- structure  is one of the criteria employed  for  part of speech 
classification  but  it  cannot  function  separately  in  order  to 
classify  words.  Many  English  words  of  different  classes  consist 
only  of  roots  and  have  no  derivational  morphemes  in  their 
structure. 
The  functional  criterion  concerns  the  syntactic  properties 
of  a  part  of  speech,  which  are  of  two  kinds:  combinability  and 
syntactic functions in the sentence. The combinability is the ability 

---

 
48 
 
of  words  of  a  given  part  of  speech  to  be  in  syntactic  connection 
with  other  words  in  the  sentence.  A  word  has  different  syntactic 
connections. 
These  connections  are  not  equally  significant  for  parts  of 
speech reference.  But  the connection of  the  noun  with the  verb  is 
less  significant  than  its connection with the adjective. Owning to 
the  lexico-grammatical  meaning  of  nouns  (substance)  and 
prepositions (relation to substance) these two parts of speech often 
form  up  word  combinations.  The  article  is  characterized  by 
unilateral  right- hand  connections  with  different  classes  of  words. 
Thus,  the combinability of a  word,  its connections  in speech  help  
to show to what part of speech it belongs. Parts of speech perform 
certain syntactic  functions  in the sentence:  nouns  – of  the subject 
and  object,  verbs  –  of  predicates;  adjectives  –  attributes)  but  the 
subject  may  be  expressed  not  only  by  nouns  and  nouns  can 
perform  practically  all  syntactic  functions.  Thus,  due  to  the  little 
significance  of  the  syntactic  function  of  a  word  in  identifying  its 
class reference, this criterion is the least helpful.  
None of the above  mentioned criteria  is sufficient to be an 
absolute  principle of  word discrimination. Only all of them taken 
together  give  a  fully  satisfactory  basis  for  part  of  speech 
classification.  Thus,  a  part  of  speech  is  a  set  of  words 
characterized  by  identical  properties:  1)  general  grammatical 
meaning; 2) lexico- grammatical morphemes (derivational or stem-
building);  3)  grammatical  categories;  4)  combinability;  5) 
functions  in  the  sentence.  As  the  dominant  criteria  in  parts  of 
speech  classification  are  grammatical,  it  is  reasonable  to  refer  to 
word classes, traditionally called ―parts of speech‖ as grammatical 
word classes. 
 
 
 

---

 
49