The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

parties’ wishes more than the children’s best interests (Kaplan, Hen-
non, & Ade-Ridder, 1993). By the same token, foster and adoptive care
arrangements that separate siblings can work against their mutual well-
being (Seifert, 2004; Wulczyn & Zimmerman, 2005).
5
Badeau (2004,
p. 176) takes a very strong position:
Even when a child clearly will not be well served by returning home, and
no relatives are available to provide a permanent home for the child,
children must be allowed to maintain the connections that have been
significant in their lives. Sibling relationships, in particular, should be
carefully preserved in all but the most extreme circumstances.
Poehlmann and colleagues (2008, p. 6) observe that “separation from
siblings may be traumatizing for young children in the context of
maternal incarceration.” Siblings can be one another’s greatest supports,
no matter how disruptive their natural and necessary rivalry.
Whereas as recently as 1995, “Case law specifically addressing sib-
lings’ rights to visitation [was] sparse
…
[and] courts which have heard
such cases have generally abided by a ‘no statute–no standing–no right
to visitation’ rule” (Williams, 1995), in recent years many jurisdictions
have adopted standards similar to New Jersey’s:
[T]his Court finds that the relationship between a child and his/her siblings
is a significant and unique one, from which a myriad of benefits and
experiences may be derived. The bonds which develop between brothers

---