The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

112
Part II
Developmental Theory in Overview
things being equal (which never actually occurs), the best predictor of
a child’s stature, coordination, and age of onset of puberty (as three
among many physical aspects of development) are the same-sex biologi-
cal parent’s comparable achievements.
Figures 7.3a and 7.3b profile the physically precocious and the
physically delayed child, respectively. Compared to those children with
different patterns of de´calage, these children literally stand out in the
crowd. They tend to be the kids about whom parents remark spontane-
ously when examining a child’s class pictures. Some are tall and gangly,
others are very short. Some have the obvious signs of puberty—facial
hair and broad musculature in boys; breast development in girls; acne
for both—in a sea of prepubescent faces or, vice versa, others look like
little kids surrounded by their much older brothers and sisters.