The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Insecure Attachment
An
insecure attachment
is evident in a child who has learned that the
caregiver will be relatively insensitive, unresponsive, and unavailable
when needs arise. This child’s emotional gas tank is seldom full, forcing
him either to refuel often if inefficiently or to remain aloof and distant,
running on empty.
Uncertain that his needs will be met, the insecurely attached child
is relatively less successful in exploring the environment, engaging with
others, and learning to regulate his or her own physical and emotional

---

76
Part II
Developmental Theory in Overview
experiences (Egeland & Erickson, 1999). Separation from the caregiver
can be disabling and his or her return can be cause for either clinging
upset or angry rejection. “The experience of early attachment insecurity
is not indicative of psychopathology but [rather, a] risk for psychopa-
thology” (Zeanah, 1996, p. 50).
Toddlers can appear insecure in one of (at least) two ways:
Insecure/resistant
children compose between 10 and 20% of research
samples. They commonly appear to be angry and/or ambivalent toward
the caregiver, reaching for and then rejecting comfort. Their play and
exploration may be interrupted by a preoccupation with the caregiver
as if constantly needing to know that the caregiver is present. Parents
of these children are commonly angry, passive, and/or fearful when
discussing their own early attachment experiences.
Insecure/avoidant
children typically make up another 10–20% of
research samples. These children behave as if to anticipate that the
caregiver will be rejecting or dismissing and react by remaining distant
and aloof. These children may not cry at separation, and turn away
from the caregiver at reunion. In interview, parents of these children
tend to overvalue their own childhood experiences of attachment and
to idealize their childhood caregivers. When queried, these adults are
unable to substantiate this idealized picture and may struggle to recall
their own childhood experiences of neediness, perhaps because the
reality of their caregiver’s unavailability is inconsistent with their ideal-
ized character.