The Institute

Burn them
.”
“How . . . how am I supposed to . . .”
“You’ve got a goddam furnace on E-Level!” Stackhouse roared. “Use the fucking thing for
something besides kids!”
He hung up and used the landline to call Fellowes in the computer room. Andy wanted to
know what the alarm was about. He sounded scared.

---

“We have a problem in Back Half, but I’m handling it. Feed the cameras from over there to
my computer. Don’t ask questions, just do it.”
He turned on his desktop—had the elderly thing ever booted up so slowly?—and clicked on
SECURITY CAMERAS. He saw the Front Half cafeteria, mostly empty . . . a few kids in the
playground . . .
“Andy!” he shouted. “Not Front Half, 
Back
Half! Stop fucking arou—”
The picture flipped, and he saw Heckle through a film of lens dust, cowering in his office
just as Jeckle came in, presumably from her interrupted meditation session. She was looking
back over her shoulder.
“Okay, that’s better. I’ll take it from here.”
He flipped the image and saw the caretakers’ lounge. A bunch of them were cowering in
there with the door to the corridor closed and presumably locked. No help there.
Flip
, and here was the blue-carpeted main corridor, with at least three caretakers down. No,
make it four. Jake Howland was sitting on the floor outside the screening room, cradling his
hand against his smock top, which was drenched with blood.
Flip
, and here was the cafeteria, empty.
Flip
, and here was the lounge. Corinne Rawson was kneeling next to Phil Chaffitz, blabbing
to someone on her walkie-talkie. Phil did indeed look dead.
Flip
, and here was the elevator lobby, the door to the elevator just beginning to slide shut.
The car was the size of those used to transport patients in hospitals, and it was crammed with
residents. Most undressed. The gorks from Ward A, then. If he could stop them there . . . trap
them there . . .
Flip
, and through that irritating film of dust and smear, Stackhouse saw more kids on E-
Level, close to a dozen, milling around in front of the elevator doors and waiting for them to
open and disgorge the rest of the kiddie mutineers. Waiting outside the access tunnel leading to
Front Half. Not good.
Stackhouse picked up the landline and heard nothing but silence. Fellowes had hung up on
his end. Cursing the wasted time, Stackhouse dialed him back. “Can you kill the power to the
Back Half elevator? Stop it in the shaft?”
“I don’t know,” Fellowes said. “Maybe. It might be in the Emergency Procedures booklet.
Just let me ch—”
But it was already too late. The elevator doors slid open on E-Level and the escapees from
Gorky Park wandered out, staring around at the tiled elevator lobby as if there was something
to see there. That was bad, but Stackhouse saw something worse. Heckle and Jeckle could

---

collect dozens of Back Half key cards and burn them, but it would make no difference. Because
one of the kids—it was the pipsqueak who’d collaborated with the housekeeper on Ellis’s escape
—had an orange key card in his hand. It would open the door to the tunnel, and it would also
open the door that gave on F-Level in Front Half. If they got to Front Half, anything might
happen.
For a moment, one that seemed endless, Stackhouse froze. Fellowes was squawking in his
ear, but the sound was far away. Because yes, the little shit was using the orange card and leading
his merry band into the tunnel. A two-hundred-yard walk would take them to Front Half. The
door closed behind the last of them, leaving the lower elevator lobby empty. Stackhouse flipped
to a new camera and got them walking along the tiled tunnel.
Dr. Hendricks came bursting in, good old Donkey Kong with his shirttail flapping and his
fly half-zipped and his eyes all red-rimmed and buggy. “What’s happening? What’s—”
And, just to add to the lunacy, his box phone began its