The great tang dynasty record of the western regions

li
from east to west
and over four hundred 
li
from south to north, its capital city being six or
seven 
li
in circuit, is surrounded by hills on four sides with perilous tracks
that are easily defended. Spring water flows in a network of channels, leading
the water to irrigate cultivated fields. The soil is suitable for growing millet,
broomcorn, winter wheat, fragrant jujubes, grapes, pears, crabapples, and
other fruit. The climate is moderate and pleasant, and the people are honest
and straightforward by social custom. Their alphabet is taken from that of
India with slight modifications. The garments of the people are made of felt
and hempen cloth. The men cut their hair short without wearing any headdress.
As to their currency, they use gold, silver, and small copper coins. The king,
a native of the country, is a brave man but he lacks resourcefulness and he
indulges in bragging about his own merits. The country has no guiding prin-
ciple or discipline and government orders are imperfect and not seriously
implemented. There are more than ten monasteries with over two thousand
monks, who are followers of the Sarvāstivāda school of the Hinayana teach-
ings. Since they practice the scriptural theories and observe the Vinaya dis-
cipline of India, the students carefully study these subjects in Indian texts.
16
870a

---

Fascicle I
They are pure and strict in observing the Vinaya rules, but they eat the three
kinds of pure meat together with other foodstuffs, which shows that they are
stagnating in the stage of the gradual teaching.
Going from here toward the southwest for more than two hundred 
li,
I climbed
over a hill and crossed two large rivers and then reached a plain in the west.
After proceeding for more than seven hundred 
li,
I arrived in the country of
Kuci (formerly known as Qiuci).
The country of Kuci is over one thousand 
li
from east to west and over
six hundred 
li
from south to north, and its capital city is about seventeen or
eighteen 
li
in circuit. The soil is fit for growing millet and wheat. It yields
round-grained rice, grapes, and pomegranates, and plenty of pears, crabapples,
peaches, and apricots. It produces gold, copper, iron, lead, and tin. Its climate
is mild and the people are honest and upright by nature. Their writing is taken
from that of India but with minor alterations. Their skill in playing wind and
stringed instruments is well known in various countries. They dress in brocade
and hempen clothes, cut their hair short, and wear turbans. For currency they
use gold, silver, and small copper coins. Being a man of Kuci, the king has
little resourcefulness and is under the control of powerful ministers. It is their
custom to press the heads of their babies into a flat shape with wooden planks.
There are over one hundred monasteries with some five thousand monks,
who study the Sarvāstivāda school of the Hinayana teachings. Their scriptural
teachings and Vinaya discipline follow the example of India, so they study
the books on these subjects in the original Indian language. As they eat the
three kinds of pure meat together with other foodstuffs, they are still stagnating
in the stage of the gradual teaching. But they are pure in conduct and deeply
engrossed in studies, and they compete with one another in their achievement
of spiritual cultivation.
In front of a 
deva
temple to the north of a city in the eastern part of the
country there is a big dragon pond. The dragons of the pond often changed
their form to mate with mares and gave birth to dragon colts, which were
fierce and unruly, but the offspring of the dragon colts were tamable. That
is why plenty of good horses are bred in this country. I heard some old people
say that there was recently a king named Golden Flower who, through his
sagacious administration and sharp insight into political affairs, convinced
17
870b

---

The Great Tang Dynasty Record of the Western Regions
one of the dragons to pull his carriage for him. When the king was approaching
death he touched the dragon’s ear with his whip and it then submerged into
the pond and hid itself, up to the present time. As there was no well in the
city the people drew water from this pond. The dragons transformed them-
selves into human form and mated with the women. Their descendants were
strong and courageous and could run as fast as a galloping horse. In this man-
ner the blood of the dragons was diffused and everybody became a person
of the dragon race. Relying on their physical strength, they rode roughshod
over others and paid no heed to the king’s orders. Thus the king colluded
with the Turks to slaughter all the inhabitants, old and young, in the city.
After the massacre not a single person was left living in the city, which is
now a deserted place without a trace of human habitation.
More than forty 
li
to the north of the deserted city there are two monasteries
separated by a river close to the corner of a mountain. Both monasteries, one
on the east side and the other on the west side of the river, are named Cakuri.
The images of the Buddha and the ornaments are so beautifully made that
they almost excel human craftsmanship. The monks are pure and austere in
conduct and are sincere and diligent in their studies.
In the buddha hall of Eastern Cakuri Monastery there is a jade stone
about two feet in width, yellowish-white in color, in the shape of a sea clam.
On the stone there is a footprint of the Buddha, one foot eight inches in
length and more than six inches wide. On fast days it sometimes issues a
brilliant light.
There are two standing statues of the Buddha, more than ninety feet in
height, one at each side of the road outside the west gate of the capital city.
It is at this place in front of the statues that the great quinquennial congre-
gations are held. Every year, for several tens of days around the autumnal
equinox, all the monks in the whole country come here to attend a meeting.
From the monarch and princes on down to the commoners, all suspend their
secular affairs and observe the precepts; they study the scriptures and listen
to the discourses on the Dharma for a whole day at a time without feeling
fatigue. All the monasteries decorate their buddha images with jewels and
gems, dress them in brocade and damask, and carry them in handcarts,
counted by the thousand, to conduct what is known as the procession of
images, flocking to meeting place. The king always discusses state affairs
18

---

Fascicle I
with his ministers on the fifteenth and the last day of the lunar month and,
after consulting with the eminent monks about their discussion, they make
a proclamation.
At the northwest of the meeting place I crossed a river and reached Āścarya
(“Marvelous”) Monastery. The buildings and courtyards of the monastery
are splendid and spacious and the buddha images are well adorned. The
monks, quiet and austere in appearance, are diligent in their studies, without
negligence. Old people of virtue with much learning and great talents are
venerated. In admiration of their good conduct, brilliant scholars come here
from distant lands to stay with them. The king and his ministers, as well as
the common people and magnates, provide the monks with the four monastic
requisites with increasing respect as time goes on.
I heard some old people saying that once a previous king of this country,
who revered the Triple Gem, wished to go on tour to worship various holy
sites at different places, and he had his younger brother act as regent during
his absence. Upon receiving the king’s order the younger brother secretly
cut off his own genital organ and put it in a golden casket, as a precaution
against possible calumny. He sent the casket to the king, who asked, “What
is it?” His younger brother said in reply, “Upon your return, Your Majesty
may open it and see.” The casket was then handed to a guard of the king’s
retinue for safekeeping during the journey. When the king returned from his
trip a slanderer actually accused the regent, saying, “The regent appointed
by the king committed adultery in the inner palace.” On hearing this accusation
the king was enraged and intended to impose a heavy punishment on the cul-
prit. His younger brother said, “I would not dare evade the responsibility but
I hope that the golden casket can be opened.” When the king opened the
casket and found a severed male organ contained in it, he asked, “What is
this strange thing? What do you want to say about it?” His younger brother
said, “When Your Majesty went out on tour and appointed me as regent, I
feared that the disaster of a possible [accusation of] calumny might befall
me, so I cut off my genital organ to prove my innocence. Now this misfortune
has actually happened to me. I hope Your Majesty will make a clear inves-
tigation into the case.” The king was deeply surprised to hear this and since
then his fraternity toward his younger brother became more profound, so
that he was allowed free admission to the inner palace without hindrance.
19
870c

---

The Great Tang Dynasty Record of the Western Regions
Later, when the king’s younger brother was walking on the road, he met
with a herdsman driving a herd of five hundred bulls to be castrated. On
seeing these animals that were about to suffer the same impairment as he
had, the king’s younger brother reflected on his own fate and thought, “Is it
not due to my past evil deeds that I am now a deformed manin this life?”
Thus he redeemed the herd of bulls from mutilation with money and valuables,
and through the power of his compassion his genital organ was gradually
restored. As he regained his masculinity he refused to enter the inner palace
any more. When the amazed king asked him why, he told the king all the
details. Regarding this as a marvelous affair, the king constructed the
monastery in a beautiful style to transmit [his brother’s] good reputation to
posterity.
From here going westward for more than six hundred 
li,
I crossed a small
desert and arrived in the country of Bālukā (formerly known as Gumo or
Jimo). The country of Bālukā is over six hundred