The $100 Startup: Reinvent the Way You Make a Living, Do What You Love, and Create a New Future

You’re Only One Person … or Maybe Two
 
Who says you can’t be in more than one place at one time? In fact, there are
several  ways  to  grow  a  business  through  the  use  of  leverage. Franchising
yourself  isn’t  just  doing  more;  it’s  about  taking  your  skills,  activities,  and
passions  to  a  higher  level  to  create  better  returns.  The  difference  between
franchising  yourself  and  just  doing  more  is  that  you  take  the  time  to  be
strategic. Let’s look at a couple of examples.
Nathalie  Lussier  was  an  up-and-coming  software  engineer.  Originally
from Quebec, she had interned in Silicon Valley and now had the chance to
take  a  big  job  on  Wall  Street.  Her  family  said  it  was  the  job  of  her
dreams … but as Nathalie thought more about it, she realized it was the job
of someone else’s dreams. Turning down the offer, she returned to Canada
and decided to pursue a different idea.
Nathalie  had  a  personal  success  story  of  dramatically  improving  her
health after switching to a raw foods diet. Eating only fruits, vegetables, and
nuts sounded crazy at first, but the results spoke for themselves: In the first
month, she lost more than ten pounds and suddenly had energy throughout
the day. As she talked with her friends, Nathalie was a natural evangelist—

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not pushy or judgmental, but offering tips and strategies that people could
use  to  make  real  improvements  even  if  they  weren’t  ready  to  jump  into  a
completely raw diet as Nathalie had done.
After  relocating  to  Toronto,  the  idea  was  to  build  a  small  business
helping  other  people  make  the  adjustment  to  raw  foods.  Being  a  software
engineer (and a self-described geek like Brett Kelly in 
Chapter 4
), Nathalie
programmed a database, set up an app, and built her own website. The first
incarnation was Raw Food Switch, which correctly represented the concept
but seemed a bit boring. One day Nathalie noticed that the same letters—
and  therefore  the  same  website—could  be  rendered  as  Raw  Foods  Witch,
leading to a new theme. Dressing in character with a pointed black hat for
photo  shoots,  she  rebranded  the  whole  business  around  herself.  Nathalie
created  programs,  one-time  products,  and  individual  consultation  sessions
in  the  same  way  we’ve  seen  others  do  throughout  the  book.  Raw  Foods
Witch grew into a $60,000 business after the first year.
What’s not to love? Just one thing: “From the outside,” she told me at a
vegetarian restaurant in Toronto, “it looked like all I talked about was raw
foods. No one realized I had done all the programming and really enjoyed
the intersection of business and technology.”
The  second  business  came  about  unexpectedly  after  Nathalie  began
getting  tech  inquiries  from  her  raw  foods  clients  who  were  also  creating
businesses.  She  decided  to  create  a  separate  brand  for  tech  consulting,
operating under her own name instead of the moniker she used in the other
business.  Raw  Foods  Witch  is  still  a  powerful  brand—friends  and  clients
report  that  other  shoppers  have  mentioned  her  in  the  grocery  store  when
they see a cart full of avocados—but she restructured the business to run on
80  percent  autopilot.  It  still  brings  in  a  good  income,  but  now  Nathalie
spends her time building the second business. Instead of doing one or the
other, Nathalie effectively franchised herself.
After Nathalie set up the tech consultancy, she had to go back to the raw
foods  business  and  make  some  changes.  The  business  had  always  been
dependent  on  new  products  and  launches,  and  since  her  focus  was  now
elsewhere, she had to reduce that dependency while ensuring that it would
produce income on a more regular basis.
Across the border and a few states away, Brooke Thomas founded New
Haven  Rolfing,  a  holistic  health  practice.  The  clinic  attracts  a  clearly
defined  group  of  clients:  people  who  want  to  address  chronic  pain  and

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mobility  problems.  (No  one  comes  to  see  Brooke  when  they’re  feeling
great.)  By  the  time  they  arrive  at  New  Haven  Rolfing,  many  have  gone
through  a  long  list  of  other  treatments  that  haven’t  helped.  Brooke  is  a
testimony  to  the  treatment  she  provides—she  became  pain-free  through
Rolfing  after  twenty-three  years,  having  lived  her  whole  life  to  that  point
with problems related to a birth injury.
Before she moved to Connecticut, Brooke operated similar businesses in
California and New York. With each move she learned a little more about
what  to  do  and  what  to  avoid.  Opening  the  same  kind  of  business  in
different cities was insightful. After moving to New Haven, she had filled
her client list within four weeks, and then she took on a partner to manage
additional appointments. A single mother with a young child, Brooke works