The $100 Startup: Reinvent the Way You Make a Living, Do What You Love, and Create a New Future

Option 1: Stay Small
No  one  is  truly  a  born  entrepreneur,  but  Cherie  Ve  Ard  probably  comes
close. Working on her own since she was twenty, she’s now thirty-eight and
has  never  looked  back.  Her  father  was  also  an  entrepreneur,  starting  the
family  software  business  that  Cherie  eventually  took  over.  The  company
develops custom software solutions for health-care providers. In 2007 she
hit the road with Chris Dunphy, her partner, and they traveled by RV across
America.  Being  on  the  road  while  running  a  software  company  led  to  an
obvious expansion: Cherie and Chris started a side business making mobile
apps.
Business is good, but Cherie has purposely declined to pursue a number
of expansion ideas. Here’s how she puts it: “Without a doubt, the smartest
decision  I  made  was  to  set  a  specific  intention  to  not  grow  the  business.
Growing  up  as  the  daughter  of  an  entrepreneur,  I  watched  my  father’s
creativity and inventor mind-set get sapped as the business grew from just
him to over fifty employees. The stress wore him down and diminished his
quality of life.”
When I last spoke to Cherie, she was on the island of Saint John, where
she and Chris had settled in for a stay of a few months (“maybe longer, or
as long as we feel like it”). Cherie earns a good income of at least $50,000 a
year but is insistent that the money isn’t the point. “My feeling of being a

---

successful  business  owner  is  based  on  the  quality  of  life  I  lead,  not  the
amount  of  money  I  earn,”  she  says.  “I  own  my  business.  The  business
doesn’t own me.”