Such Martin Luther Augustinermönch, Theologieprofessor und einer der Initiatoren der Reformation (1483-1546) Martin Luther

Schmalkaldener Bundestag (1537)
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Hauptartikel: 
Schmalkaldische Artikel

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Am 2. Juni 1536 schrieb Papst 
Paul III.
ein Konzil nach 
Mantua
 aus. Im Zuge der Sondierungen
kam es am 7. November 1535 im 
Schloss Wittenberg
zu einer Begegnung zwischen dem
Nuntius
 
Pietro Paolo Vergerio
und Luther, der sich bereit erklärte, auf einem Konzil zu
erscheinen. Da sein Gesundheitszustand als Politikum galt, traf Luther Vorbereitungen, um auf
den Nuntius möglichst agil zu wirken, was ihm auch gelang. Tatsächlich war er zum Jahresende
1536 so kränklich, dass der Kurfürst ihn bat, ein theologisches Testament (Glaubensartikel mit
biblischer Begründung) zu verfassen. Luther schrieb einen Bekenntnistext, der eher der
Abgrenzung von der altgläubigen Position diente. Im Mittelpunkt steht die
Rechtfertigungslehre; sie sei „der Artikel, mit dem die Kirche steht und fällt.“ In der Frage des
Messopfers war man, so Luther, „ewiglich geschieden“, denn dies sei eine Konkurrenz zum
Sühnetod Christi. Der Papst könne nicht kraft göttlichen Rechts das Haupt der Christenheit
sein, und es sei auch nicht ratsam, ihn als Oberhaupt kraft irdischer Ordnung zu akzeptieren. So
weit war die Arbeit gediehen, als Luther am 18. und 19. Dezember einen oder mehrere
Herzanfälle erlitt. Daraufhin diktierte er den zweiten Teil des Dokuments in kurzgefasster
Form.
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Bei einer Zusammenkunft Luthers mit den anderen Wittenberger Theologen sowie Agricola,
Spalatin und Amsdorff wurde ein weiterer Artikel (gegen die Anrufung der Heiligen)
hinzugefügt. Änderungswünsche Melanchthons berücksichtigte Luther nicht. Die Mitglieder
des Treffens unterschrieben mit persönlichen Bemerkungen; am 3. Januar 1537 übersandte
Luther dem Kurfürsten das Dokument und stellte ihm frei, welchen Gebrauch er davon machen
wollte. Johann Friedrich I. plante, die Artikel als kursächsische Bekenntnisschrift auf dem
Johann Friedrich I. (Lucas Cranach d. Ä. 1528/30)

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Konvent in Schmalkalden
einzubringen. Dieser sollte ursprünglich am 7. Februar 1537 beginnen,
verzögerte sich aber wegen der zahlreich eintreffenden Delegationen. Außer den
Wittenberger Theologen waren beispielsweise 
Urbanus Rhegius
(Lüneburg), 
Erhard Schnepf
und 
Ambrosius Blarer
 (Württemberg), Johann Lang (Erfurt), 
Johannes Aepinus
(Hamburg),
Andreas Osiander
 (Nürnberg) sowie Brenz aus Schwäbisch Hall und Bucer aus Straßburg
angereist.
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Luther trat weiterhin dafür ein, dass die Protestanten das Konzil in Mantua beschicken sollten,
doch die Schmalkaldischen Bundesstände lehnten dies ab, weil es nicht das geforderte freie
christliche Konzil sei. Luthers Schmalkaldische Artikel bargen so viel Konfliktpotential, dass
sie nicht zur Grundlage der theologischen Beratungen genutzt wurden; dies waren vielmehr die
Augsburger Konfession und die Wittenberger Konkordie. Melanchthon verfasste eine
Ergänzung über den Primat des Papstes und die Jurisdiktion der Bischöfe, die dem Augsburger
Bekenntnis angefügt wurde. Luther selbst nahm nur sporadisch am Bundestag teil, denn das
Harnsteinleiden trat wieder auf und verursachte ihm starke Schmerzen. Durch eine
Fehlbehandlung des landgräflichen Leibarztes wurde Luther so hinfällig, dass man mit seinem
Tod rechnete. Luther wollte in Kursachsen sterben, so dass ein Reisewagen für ihn
hergerichtet wurde. Der in Schmalkalden anwesende päpstliche Legat argwöhnte, Luthers
Leichnam solle fortgebracht werden. Tatsächlich rettete dieser Krankentransport Luther das
Leben, denn durch die Erschütterungen löste sich die 
Harnverhaltung
. Am 14. März war er
wieder in Wittenberg, wo er sich langsam erholte.
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