Student handbook

Student Health Fee
is required of all students who are more than half time and 
studying in Massachusetts. This fee covers most services at HUHS, including internal 
medicine, medical/surgical specialty care, mental health/counseling services, physical 
therapy, radiology, and urgent care. 
The 
Student Health Insurance Plan
coverage includes emergency room visits, 
hospitalizations, diagnostic lab/radiology services, ambulatory surgery, specialty care 
outside HUHS (limited), and prescription drug coverage. Benefit limits and cost-sharing 
may apply—visit hushp.harvard.edu for more details. 
Waiving the HUSHP Student Health Insurance Plan 
Students enrolled in a comparable health insurance plan may be eligible to waive the Student 
Health Insurance Plan. Waivers must be completed by the appropriate deadline or the charges 
will remain on your student bill. See https://hushp.harvard.edu/waiving-health-insurance-
coverage for more information. 
Before waiving, carefully evaluate whether your existing health plan will provide 
adequate, comprehensive coverage in the Boston area. Visit hushp.harvard.edu to 
review the waiver checklist for guidance. You will be fully responsible for all medical 
claims and prescription drug costs if you waive the Student Health Insurance Plan. 
International students studying on campus at Harvard are not eligible to waive the 
Student Health Insurance Plan with foreign insurance, including those with a U.S.-based 
administrator. This is a requirement pursuant to the Massachusetts student health 
program regulations. 
For detailed information on the Harvard University Student Health Program policies, benefits, 
limitations, and exclusions, visit hushp.harvard.edu. 
Mental Health Coverage 
The Student Health Insurance Plan covers mental health inpatient and outpatient services 
outside of HUHS. 
Students who waive the Student Health Insurance Plan portion are eligible to be seen at HUHS 
under the Student Health Fee. There is no visit limit at HUHS; the number of visits is based on 
medical necessity as determined by the provider. Students who waive the Student Health 
Insurance Plan are responsible for the cost of mental health care outside of HUHS.

---

92
Dental Coverage Options 
An optional dental plan is available for students and their eligible dependents. Rates, 
enrollment, and benefit information is available at hushp.harvard.edu. 
Students who do not enroll in a dental plan may choose to receive care on a fee-for-service 
basis, including Harvard Dental Service, that offers students a preventive care package and a 
discount on all specialty services and/or HSDM Dental Center that provides dental care to 
students. 
Confidentiality and Consent 
HUHS protects the confidentiality of all health and health-related records to the full extent of the 
law. Patient health records are stored electronically and are only accessed by HUHS staff 
members directly involved in the case. Each and every staff member employed by or affiliated 
with HUHS must participate in a thorough training and orientation on health information privacy 
and security laws and standards, and sign a confidentiality statement agreeing to maintain 
patient privacy within and outside the workplace. Written authorization from the student is 
necessary to release record information to any third party, except in highly unusual 
circumstances as required by law, or as indicated in the following paragraphs. Any questions or 
concerns about issues of confidentiality or patient rights at HUHS should be addressed to the 
Patient Advocate at 617-495-7583 or [e-mail]. 
The College may call upon professional staff at HUHS for consultation regarding the impact of a 
student’s physical or emotional health on residence, on the necessity of a medical leave of 
absence, or on special academic or residential arrangements or accommodations (see also 
“Effect of Health Issues on Dormitory or House Residence”, “Clearance for Return”, and 
“Attendance, Absences, Reading Period, Examinations, and Extensions”). If, as part of the 
consultation, the College requests medical information from HUHS about a student, then that 
information may be provided, in ordinary circumstances, only with the student’s permission. 
Where permission is given, only relevant information about the impact of a physical illness, 
disability, emotional difficulty, or other health condition on a student’s residential and academic 
life is discussed; information that is not relevant to the arrangements of residential and 
academic adjustments under consideration will not be disclosed. When a student chooses not to 
allow HUHS to provide such information to the College regarding pending academic or 
residential arrangements or accommodations, then the College will proceed to make decisions 
in the absence of this information. It is also possible for students to initiate a consultation 
between their health care providers at HUHS and College administration. 
In certain circumstances it may not be possible or advisable for professional staff at HUHS to 
obtain a student’s consent to a disclosure of health or health-related information. Two such 
circumstances worthy of note include the following: 
Danger to Self or Others 
One exception to obtaining a student’s consent is the rare instance in which a student’s medical 
condition or behavioral disturbance poses a danger to the student or threat to others or to the 
community. HUHS professional staff may then disclose any relevant information to any 
appropriate person, including College officials, for the purpose of protecting the student, others, 
or the community from harm. Generally, even in this situation, every effort is made to notify the 
student of the need to disclose and the reason for such disclosure.

---

93
Treatment at Area Hospitals or Medical Facilities 
It is the policy of HUHS to notify the College of student transfers to local emergency 
departments. Such notification is provided to the appropriate Resident Dean, and is 
documented at HUHS. If a Resident Dean, other residential official, or College administrator has 
reason to believe that a student is not in residence and may be in a medical facility, that 
individual may contact HUHS regarding a student’s whereabouts. The HUHS clinician ordinarily 
will disclose only that the student is safely in care. When, in an HUHS clinician’s medical 
judgment, a student is in a life-threatening condition, or is psychologically unstable, or has 
sustained an illness or injury that will likely result in a hospital admission or require care after 
discharge, that clinician will notify the student’s Resident Dean, residential official, or College 
administrator. Only information regarding the fact of the admission/discharge, location of the 
student, general medical condition, and prospects for return to residence is shared; information 
regarding diagnosis or treatment is not shared. Students returning from emergency care or 
hospitalization at area facilities are expected to update HUHS and ordinarily will be assessed 
regarding suitability to return to residence (See “Procedure for Notification and Consultation”, 
and “Clearance for Return”). 
When HUHS is aware that a student who has been hospitalized or received emergency 
treatment decides to leave a medical facility against medical advice, an HUHS clinician may 
apprise that student’s Resident Dean or other appropriate College official of this decision, if in 
the clinician’s judgment the student’s decision may pose a significant risk of physical or 
emotional danger to the student, to roommates or suitemates, or to members of the residential 
community. Depending upon the circumstances, the clinician may inform a College official of the 
student’s location, decision to leave a facility against medical advice, risk of further injury or 
relapse, or possible threat to the student’s own safety or to that of others. 
Patient Advocate 
The HUHS Patient Advocate is available to help you: 
Navigate the health care system. 
Explore choices for your medical care. 
Resolve or mediate problems. 
Discuss financial assistance options. 
Coordinate special needs arrangements. 
For more information about the ways that the Patient Advocate can help you, please visit 
https://huhs.harvard.edu/about-us/patient-advocate or contact the HUHS Patient Advocate 
directly at [e-mail] or 617-495-7583. 
Accessible Healthcare at Harvard 
HUHS is prepared to meet the general and special health care needs of students. Early contact 
with a primary care physician is advised to establish a base for continuity of care during a 
student’s active stay at Harvard. Should a student need accommodations for consulting with 
their physician, including sign language interpreters or alternative format text, they should 
consult with the AEO in advance. Patient Advocates in HUHS are also available to assist 
individuals who have unique needs or assistance with follow-up care. 
Required Immunizations 
Massachusetts has strict immunization requirements that you must meet in order to register for 
classes. Immunizations help protect you from illnesses and contribute to the overall well-being 

---

94
of our community.