Speech Acts What are speech acts?

5.
Searle
Searle (1969): Speech Acts. An essay in the philosophy of language.
Systematization and extension of Austins original theory; still the standard view on speech acts.
Aims at an analysis of the illocutionary force of an utterance on the basis of utterance situation, 
explicit performatives, and other illocutionary force indicating devices (IFIDS).
Searle: Felicity conditions are not merely dimensions in which utterances can go wrong, but they 
jointly constitute the possible range of all illocutionary forces. An example:
speech act of 
promising
:
In order to felicitously perform the speech act of promising, the following conditions have to be met:
propositional content:
1.
The speaker said he would perform a future action
preparatory preconditions:
2.
He intends to do it.
3.
He believes he can do it.
4.
He things he wouldn't do it anyway, in the normal course of action.
Sincerity conditions:
5.
He things the addressee wants him to do it (rather than not to do it)
6.
He intendends to place himself under an obligation so to it by uttering U.
necessary for all speech acts:
7.
Both speaker and hearer comprehend U.
8.
They are both conscious human beings.
9.
They are both in normal circumstances
—not e.g. acting in a play.
essential condition:
10.
The utterance U contains some IFID which is only properly uttered if all the appropriate 
conditions obtain. 
While 7. - 10. apply to all speech acts alike, conditions about propositional content, preparatory, and 
sincerity conditions are specific to the speech act in question. 
Opus: asking, apologizing.

---

VL Pragmatics • Eckardt • 16.12.2005 
8