Screw it, let’s do I

211

212

К черту всё! Берись и делай!

в качестве обязательного предмета. Исследование показало, что дети, ходившие на уроки, посвященные личным финансам и се- мейному бюджету, к сорока годам оказались примерно на трид- цать две тысячи фунтов богаче, чем их сверстники, не ходившие на подобные уроки. Дети, получившие начальное финансовое об- разование, откладывали каждый год дополнительных полтора процента своего дохода. И я вижу — вопреки своему собственному жизненному опыту, — что в формальном образовании нет ничего плохого при условии, что оно не тормозит вашу инициативность.
Когда люди спрашивают меня, каким бизнесом стоит занять-
ся, я всегда говорю одно и то же:
— Какое бы занятие вы ни выбрали, вкладывайте в него всю
свою страстность, потому что момент, когда во главе всего ока- жутся деньги, станет началом вашей стагнации.
Когда вы начинаете свое дело, то в первые несколько лет я всег-
да советую заботиться о выживании, а не решать мировые про- блемы. Если капитализм хочет обрести хорошую репутацию, то капиталисты должны что-то давать обществу. В начале этой главы я написал: «Не становись лидером отары “овец” — собе- ри стаю “котов”». Овец легко согнать в отару, но их невозможно вести, идя впереди, — их можно только подгонять сзади. Коты же — существа умные и независимые, именно такие люди рабо- тают у нас в Virgin. Вот хороший урок, который стоит усвоить каждому бизнесмену: окружайте себя мыслителями, а не под- певалами. Люди не всегда готовы пойти на риск. Может быть, им не дает рискнуть партнер по бизнесу, а может, они связаны кредитными обязательствами. Но все равно, они не должны по- зволять всему этому лишать их энергии. Нужно быть смелыми. Мне было пятнадцать лет, я ничем не был связан, мне нечего было терять. Но даже те, кому есть что терять, должны помнить: только целясь выше, они могут добиться большего.
Многие из моих самых лучших идей по организации ново-
го бизнеса или расширению существующего возникали в ходе

14. Думай молодо

разговоров с людьми — порой это вообще бывало вскользь брошенное слово. Настоящий предприниматель ни на секунду не выключает свои «локаторы». Хорошая иллюстрация сказан- ному — история о том, как я купил сеть клубов здоровья в Юж- ной Африке. Я всегда интересовался спортом и фитнесом, и еще в 1999 году основал Virgin Active, группу клубов здоровья в Ве- ликобритании, которую затем расширил, открыв клубы в Ис- пании, Италии, Португалии и Намибии. Но я не знал, что Ман- деле было известно об этой моей деятельности. Как-то раз, когда я принимал ванну, он позвонил мне.

— Ричард, у нас в Южной Африке собираются ликвидировать сеть клубов здоровья, — сказал он. — Это было бы для нас се- рьезным ударом, ведь эти клубы создавались в рамках борьбы с безработицей. Тысячи рабочих мест окажутся под угрозой. Ты что-нибудь можешь сделать?
— Предоставь это мне, — сказал я. — Посмотрим, что можно предпринять.
На следующий день я вылетел в Южную Африку. Ознако- мившись с ситуацией, решил, что нам удастся спасти положе- ние, сделав кое-какие финансовые вливания и поставив клубы на здоровую коммерческую основу. В итоге южноафриканский филиал компании Virgin Active стал самым успешным из всех. Южноафриканцы очень любят заниматься фитнесом, и в этих клубах сейчас больше членов, чем в отделениях компании в других странах. Некоторые клубы ежедневно посещают три тысячи человек. В клубах состоят и белые, и черные — в насто- ящий момент двадцать процентов членов клуба чернокожие, но пропорция неизбежно выровняется, так как средний класс становится самым быстрорастущим сегментом негритянского населения.
Скоро должны открыться еще двадцать клубов, причем не- которые из них откроются в самом сердце пригородных гетто, таких как Соуэто.