Russian Mathematics Education

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

certain requirements which, for example in the United States, must

be met by persons seeking to obtain a tenured position — a body

of publications, favorable references — are in Russia presented before

those who aspire to obtain a Candidate’s degree.

The awarding of academic degrees is considerably more centralized

than, say again, in the United States. Persons wishing to obtain

an academic degree must submit their applications to an academic

council (at a scientific research institute or university). After a series

of formal procedures, in the event of a favorable outcome a defense

takes place at a meeting of the academic council. This is not the

end of the matter, however: the material of the case is then sent for

review to the so-called Higher Attestation Commission, only after

whose confirmation the degree is finally awarded. In addition, both

the creation of the academic council itself and the basic requirements

that the defense must meet are within the purview of the Commission

(http://vak.ed.gov.ru).

The sciences are divided into different areas, and attached to

each of them is a six-digit code, whose first two digits indicate

the branch of science as a whole. For example, 01.01.01 refers to

mathematical analysis, while 01.01.04 refers to geometry and topology.

The “methodology of mathematics instruction,” which is in certain

respects the equivalent of what in English is known as “mathematics

education,” belongs to the scientific branch of pedagogy (code 13)

and to the category 13.00.02 (theory and methodology of teaching

and education), which includes the methodologies of teaching other

subjects as well. Consequently, an academic council must also have a

specialized slant; for example, an academic council might have the right

to direct dissertations in category 13.00.02 (mathematics, computer

science, physics), but not in category 13.00.02 (Russian language) or

category 13.00.01 (general pedagogy and history of pedagogy).

We should say that a large amount of work that is relevant to math-

ematics education is conducted within the framework of psychological

research (the studies that were translated into English in the past were

classified in the USSR under the category of psychology, code 19).

Such studies, however, fall outside the bounds of our discussion in this

chapter.

---

March 9, 2011

15:4

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch10

On Mathematics Education Research in Russia

415

The current system of dissertation research took shape gradually,

but the crucial step — the actual appearance of dissertations in

pedagogy in the USSR — occurred in 1934 (Zaguzov, 1999a).

Doctoral dissertations in the methodology of mathematics education,

however, did not appear immediately: the first such dissertation,

Theoretic Arithmetic by I. V. Arnold, was defended only in 1941.

Zaguzov (1999b) produced an index that contains the titles of all

doctoral dissertations defended in pedagogy from 1937 until 1998

and the names of their authors. The figure below, which indicates the

number of doctoral dissertations defended in each decade, is based

on the information found in this index. (The index contains some

errors — some of the dissertations mentioned there were in fact never

defended, and conversely, in some instances, dissertations that were

defended are not mentioned in the index. Nonetheless, the number of

such cases is very small.) From 1999 until the present time, as far as

may be judged from the catalogs of the main libraries, no fewer than

50 doctoral dissertations in the category 13.00.02 (mathematics) have

been defended.

As already noted, it is customary to publish the results of dissertation

research prior to the defense. In addition to the formats named

above, the Higher Attestation Commission recognizes publications

in “general” journals, such as the bulletins published by relatively

major universities. Persons wishing to obtain an academic degree

0

5

10

15

20

25

30

35

40

40-50

51-60

61-70

71-80

81-90

90-98

Fig. 1.

Defended doctoral dissertations in mathematics education by decade.

---

March 9, 2011

15:4

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch10

416