Reciprocating compressor lubrication

Figure 1: U.S. natural gas production (1936-2019). Source: (U.S. Energy Information Administration, 2021) 
Figure 2: 2018 U.S. natural gas consumption by end use. Source: (U.S. Energy Information Administration, 2021) 
Looking at Figure 2 in more detail, one notices that 8% of the natural gas produced in 2018 was 
used in the production and transmission of natural gas (well-to-sale). This represents a loss to 
the industry as it is natural gas that cannot be sold to a consumer.
0.0
10.0
20.0
30.0
40.0
50.0
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020
U.S. Natural 
Gas Production
[Trillion ft
3
]
Year
U.S. Natural Gas Production by Year

---

3 
1.1 
–
Natural Gas Processing and Transmission 
Natural gas, similar to other materials extracted from the earth, needs to be processed before it 
is ready for use in power plants, residential hot water heaters, and furnaces among other things. 
The processing of natural gas typically includes the removal of water, oil, and non-hydrocarbon 
gases such as carbon dioxide and hydrogen sulfide. Some examples of what a natural gas 
mixture may look like at the wellhead are shown in Table 1. 
Table 1: Some typical natural gas compositions. Adapted from (Eser, n.d.) 
Gas 
Canada 
Kansas 
Texas
methane (CH
4
) 
77.1 
73 
65.8 
ethane (C
2
H
6
) 
6.6 
6.3 
3.8 
propane (C
3
H
8
) 
3.1 
3.7 
1.7 
butane (C
4
H
10
) 
2 
1.4 
0.8