Reason: I am approving this

himself. Take a deep breath.
"And it has nothing to do with this case?" "No, Your Honor. It's of a personal nature.
I know it's out of the ordinary, but I really need to take care of it." Good, better.
The judge leaned back in his chair, evaluating him for a moment.
 "Mr. Bates, how do you feel about this?"
He  cleared  his  throat.  "Mr.  Hammond  called  me  this  morning  and  I've  already 
spoken to my clients. They're willing to postpone until Monday."
"I see," the judge said. "And do you believe it is in your clients' best interests
to do this?"
"I believe so," he said. "Mr. Hammond has agreed to reopen discussion on a certain
matter not covered by this proceeding."
The judge looked hard at both of them and thought about it.
"I don't like it," he finally said, "not at all. But Mr. Hammond has never made a
similar request before, and I assume the matter is very important to him."
He paused for effect, then looked to some papers on his desk. "I'll agree to adjourn
until Monday. Nine o'clock sharp."
"Thank you, Your Honor," Lon said.
Two  minutes  later  he  was  leaving  the  courthouse.  He  walked  to  the  car  he  had 
parked directly across the street, got in, and began the drive to New Bern, his hands 
shaking.

---

Non expected visitor
N
oah made breakfast for Allie while she slept in the living room. Bacon, biscuits,
and coffee, nothing spectacular. He set the tray beside her as she woke up, and as
soon as they had finished eating, they made love again. It was relentless, a powerful
confirmation  of  what  they  had  shared  the  day  before.  Allie  arched  her  back  and 
cried  out  fiercely  in  the  final  tidal  wave  of  sensations,  then  wrapped  her  arms 
around him as they breathed in unison, exhausted.
They  showered  together,  and  afterward  Allie  put  on  her  dress,  which  had  dried 
overnight.
She  spent  the  morning  with  Noah.  Together  they  fed  Clem  and  checked  the 
windows to make sure no damage had been done in the storm. Two pine trees had 
blown  over,  though  neither  had  caused  much  damage,  and  a  few  shingles  had 
blown  off  the  shed,  but  other  than  that,  the  property  had  escaped  pretty  much 
unscathed.
He held her hand most of the morning and the two talked easily, but sometimes he
would  stop  speaking  and  just  stare  at  her.  When  he  did,  she  felt  as  though  she 
should  say  something,  but  nothing  meaningful  ever  came  into  her  head.  Lost  in 
thought, she usually just kissed him.
A little before noon, Noah and Allie went in to prepare lunch. Both of them were
starving again because they hadn't eaten much the day before. Using what he had 
on hand, they fried some chicken and baked another batch of biscuits, and the two 
of them ate on the porch, serenaded by a mockingbird.
While they were inside doing the dishes, they heard a knock at the door. Noah left
Allie in the kitchen. Knock again.
"I'm  coming,"  Noah  said.  Knock,  knock.  Louder.  He  approached  the  door.  Knock, 
knock.
"I'm coming," he said again as he opened the door.
"Oh, my God."

---

He stared for a moment at a beautiful woman in her early fifties, a woman he would
have recognized anywhere. Noah couldn't speak.
"Hello, Noah," she finally said.