Reason: I am approving this

strokes efficient, and didn't break a sweat. He set a few logs off to the side for
later and brought them inside when he was finished, putting them by the fireplace.
He looked at Allie's painting again and reached out to touch it, bringing back the
feelings of disbelief at seeing her again. God, what was it about her that made him
feel this way? Even after all these years? What sort of power did she have over him?
He finally turned away, shaking his head, and went back to the porch. He checked
the barometer again. It hadn't changed. Then he looked at his watch.
Allie should be here soon.
Allie  had  finished  her  bath  and  was  already  dressed.  Earlier  she'd  opened  the 
window to check the temperature. It wasn't cold outside, and she'd decided on a 
cream‐colored  spring  dress  with  long  sleeves  and  a  high  neck.  It  was  soft  and 
comfortable,  maybe  a  little  snug,  but  it  looked  good,  and  she  had  selected  some 
white sandals that matched.

---

She  spent  the  morning  walking  around down‐town.  The  Depression  had  taken  its 
toll  here,  but  she  could  see  the  signs  of  prosperity  beginning  to  work  their  way 
back. The Masonic theater, the oldest active theater in the country, looked a little 
more run‐down but was still operating with a couple of recent movies. Fort Totten 
Park looked exactly the same as it had fourteen years ago, and she assumed the kids 
who played on the swings after school looked the same as well. She smiled at the 
memory then, thinking back to when things were simpler. Or at least had seemed to 
be.
Now,  it  seemed,  nothing  was  simple.  It  seemed  so  improbable,  everything  falling 
into place as it had, and she wondered what she would have been doing now, had 
she never seen the article in the paper. It wasn't very difficult to imagine, because 
her routines seldom changed. It was Wednesday, which meant bridge at the country 
club,  then  on  to  the  Junior  Women's  League,  where  they  would  probably  be 
arranging another fund‐raiser for the private school or hospital. After that, a visit 
with her mother, then home to get ready for dinner with Lon, because he made it a 
point to leave work by seven.
It  was  the  one  night  a  week  she  saw  him  regularly.  She  suppressed  a  feeling  of 
sadness about that, hoping that one day he would change. He had often promised 
to and usually followed through for a few weeks before drifting back to the same 
schedule. 
"I can't tonight, honey,
" he would always explain. 
"I'm sorry, but I can't. Let me make it up to you later."
She didn't like to argue with him about it, mostly because she knew he was telling
the truth. Trial work was demanding, both beforehand and during, yet she couldn't
help wondering sometimes why he had spent so much time courting her if he didn't
want to spend the time with her now.
She passed an art gallery, almost walked by it in her preoccupation, then turned
and went back. She paused at the door for a second, surprised at how long it had
been  since  she'd  been  in  one.  At  least  three  years,  maybe  longer.  Why  had  she 
avoided it?
She  went  inside‐‐it  had  opened  with  the  rest  of  the  shops  on  Front  Street‐‐and 
browsed  among  the  paintings.  Many  of  the  artists  were  local,  and  there  was  a 
strong sea flavor to their works. Lots of ocean scenes, sandy beaches, pelicans, old