Raising the Bar: Impacts and Implementation of the New Heights Program for Expectant and Parenting Teens in Washington, dc

New Heights might have increased the semester graduation rates among parenting 
females who were 17 or older. 
New Heights theorizes that credit accumulation and improved 
school engagement will ultimately increase the graduation rate. New Heights had less 
opportunity to affect this outcome after the expansion than the more proximal outcomes of 
attendance and credits, because high school completion is observed only at the end of students’ 
time in high school, whereas the other outcomes are observed throughout the period of 
enrollment. Also, as described in Chapter III, we restricted this analysis to students who are at 
least 17 years old, which reduced the sample size to about half of those available for the other 
outcomes, which would have reduced the study’s statistical power to detect an impact on 
graduation. Nevertheless, New Heights had a marginally significant positive impact on this 
measure of graduation.
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The New Heights impact on semester graduation was an increase of 
about 3 percentage points, representing an 18.8 percent increase in the number of parenting 
females who graduated relative to the pre-expansion average. 
Impact of New Heights on participating parenting females 
In this section, we present estimates of the New Heights impact on parenting females who 
have a record of any program participation. This analysis is based on the same difference-in-
differences strategy and the same analytic samples used for our primary impact analyses, though 
the impacts pertain to the subset of parenting females who chose to participate in New Heights 
(see the appendix for more information and a discussion of the technical issues in conducting this 
analysis). 
For all outcomes, impacts are larger for the sample of parenting females who were New 
Heights participants, compared with the sample of all parenting females eligible for the program 
in the study schools (Table IV.2). The program has a large impact on the parenting students it 
serves, and our primary impact results were attenuated by the parenting females in the schools 
not participating in the program (about 25 percent of the parenting females in the schools had no 
record of program participation). New Heights reduced the number of unexcused absences 
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We refer to an impact estimate that is significant at the 10 percent level as marginally significant because it is 
more likely to have resulted from random chance than an impact that is significant at the 5 percent level. 
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RAISING THE BAR: IMPACTS AND IMPLEMENTATION OF THE NEW HEIGHTS PROGRAM
 
among participating female parents by 5.8 days per semester, increased the number of excused 
absences by 1.7 days per semester, and increased the number of days attended by 4.4 days per 
semester. New Heights increased the number of credits earned among participating female 
parents by 1.4 credits per year. New Heights also increased high school completion rates among 
participating female parents by 4 percentage points (though this finding is significant only at the 
10 percent level).