Pregnancy in the Time of covid-19: What Are the Challenges for Maternity Care?

_____________________________________________________ 
 
Pregnancy in the Time of COVID-19: What Are the Challenges for Maternity 
Care? 
_____________________________________________________ 
significant impact. We’ve seen a drop in exclusively 
breastfeeding rates in our city and I think that’s because of 
the emphasis on early discharge from the hospital and 
perhaps also lack of social support within the hospital as well 
from family members, who might be able to provide 
additional assistance with supporting breastfeeding. 
Of course, there are other psychosocial impacts on pregnant 
women. We know that there’s been a lot of financial 
insecurity for families, practical barriers to child care, and 
education for other children, and an increase in family 
violence and other things that occur during periods of great 
stress such as this. So the effect on mental health I think is 
going to have a lasting impact for all of us and the pandemic 
has essentially been a stress test and it has exposed a lot of 
vulnerabilities of our society and our healthcare systems. 
We have also seen an increase in babies born before arrival 
to hospital in our city and that suggests that women are still 
reluctant to come into hospital in early labor and that means 
we have to work a bit harder to create more confidence that 
hospitals are a safe place to come and we also need to be 
careful not to create barriers to appropriate care out of 
concerns of reducing the risk of infection for the patients for 
the staff members. 
Bob Barrett: 
Does that mean there were more babies being born in the 
backseat of cars? 
Lisa Hui: 
Yes. It does. In Melbourne, at least, yes, either in the car 
park of the hospital or on route to the hospital. So yeah, that 
was a bit of an unexpected finding for us. But something 
we’re working hard to reduce. 
Bob Barrett: 
That was Dr. Lisa Hui from the University of Melbourne and 
the Mercy Hospital for Women in Melbourne, Australia. She 
was moderator of the Q&A feature in the March 2020 issue of 
Clinical Chemistry
on Pregnancy in the time of COVID-19 and 
the Challenges for Maternity Care. She has been our guest 
in this podcast on that topic. I’m Bob Barrett. Thanks for 
listening.