Почему одни страны богатые, а другие бедные. Происхождение власти, процветания и нищеты

 
 
 
 
Царство пресвитера Иоанна
 
Абсолютизм как система политических институтов
и связанных с ними экономических явлений характе-
рен не только для Европы и Азии. Эта система суще-
ствовала и в Африке – например, абсолютной монар-
хией было Королевство Конго, которое мы рассматри-
вали в главе 2. Пример еще более устойчивого афри-
канского абсолютизма – это Эфиопия, она же Абис-
синия. Истоки местных институтов мы исследовали в
главе 6, когда обсуждали становление феодализма
после упадка государства Аксум. Абиссинский абсо-
лютизм оказался даже более долговечным, чем его
европейские аналоги, потому что ему противостояли
совершенно иные вызовы и точки перелома.
Эфиопия стала христианской еще в IV столетии, по-
сле крещения Эзаны, сына императора Аксума. К XIV
веку эту страну начали считать в Европе местом дей-
ствия легенды о пресвитере Иоанне, вымышленном
правителе далекого христианского государств, кото-
рое в результате распространения ислама было неко-
гда отрезано от христианской Европы. Сначала пола-
гали, что царство пресвитера Иоанна находится где-
то в Индии, но по мере того как в Европе росли знания
об Индийском субконтиненте, стало понятно, что это

---

 
 
 
не так. Царь христианской Эфиопии казался наибо-
лее естественным воплощением героя легенды, тем
более что он постоянно пытался убедить европейских
монархов составить коалицию, которая могла бы про-
тивостоять вторжениям мусульман; он отправлял ди-
пломатические миссии в Европу как минимум начиная
с 1300 года и в конце концов даже убедил португаль-
ского короля послать в Эфиопию солдат.
Эти солдаты, а также дипломаты, иезуиты и иные
путешественники, ожидавшие увидеть легендарного
пресвитера Иоанна, оставили много отчетов о пребы-
вании в Эфиопии. Один из наиболее интересных с
экономической точки зрения – записки капеллана ди-
пломатической миссии Франсишку Альвареша, кото-
рый провел в Эфиопии больше семи лет (1520–1527).
Кроме того, известны мемуары иезуита Мануэла де
Алмейды, жившего в Эфиопии с 1624 года, и Джо-
на Брюса, который путешествовал по стране в 1768–
1773 годах. Воспоминания всех этих людей дают бо-
гатый материал для знакомства с политическими и
экономическими институтами Эфиопии того времени
и не оставляют сомнений, что Эфиопия была образ-
цовым примером абсолютизма. Никаких плюралисти-
ческих институтов не существовало – никакого кон-
троля, никаких пределов могуществу императора, чье
право на власть основывалось на том, что его род вос-

---