Plus saliva sharing / history of timekeeping / defining earth’s new epoch

18.5 months watched a puppet 
eating from the same orange
slice as a female actor – implying 
saliva sharing – and playing ball 
with another actor. When the 
puppet later began to cry, the babies 
and toddlers tended to look first 
and for longer at the saliva-sharing 
actor, as if they assumed she was 
more likely to provide comfort. 
The experiment produced the same 
results when it was repeated with 
118 US toddlers aged 14.5 to 19 
months from diverse backgrounds.
In another experiment, 
toddlers seemed to show similar 
expectations after seeing an actor 
put her finger in her mouth and 
then in the mouth of a puppet 
(
Science
, doi.org/hdfb). Together, 
these results suggest that young 
children may use such cues 
to identify relationships that 
involve moral obligations of 
care, such as between close 
family members, says Thomas.
The findings “provide insight into 
how young children make sense 
of the complex social structures 
around them”, writes Christine 
Fawcett at Uppsala University in 
Sweden in a commentary piece 
accompanying the study.
❚
Psychology
Alice Klein
Babies see saliva 
sharing as a sign 
of close bonds
News
EARLY last year, artificial 
intelligence company OpenAI 
unveiled software with the 
surprising ability to create 
accurate images from text 
captions – even obscure 
inventions such as “an armchair 
in the shape of an avocado”. The 
company has now released a 
new, sleeker version that can 
produce even better results.
Last year’s program – called 
DALL-E – was a large AI model 
that had been trained on a huge 
set of images with associated 
captions. In recent years, most 
progress in AI has come from 
this sort of approach; training 
with ever more data on ever 
larger computers.
However, this makes 
the AIs expensive, unwieldy 
and hungry for resources. 
Hossein Malekmohamadi 
at De Montfort University in 
Leicester, UK, says this approach 
has been akin to “burning cash 
for research” in recent years.
The new GLIDE model is 
much less resource-hungry,