Languages for intercultural communication and education

Genre analysis
During the 1980s it became clear to those working directly and indirectly
with systemic-functional linguistics that there was a context beyond the
immediate context of situation. Register analysis helped identify predict-
able aspects of varieties of specialised English, but consideration of the
variables of field, tenor and mode does not itself tell us
why
a text had been
produced in the first place. The social purposes that a text serves can also
contribute to the explanation of why it has the form it does. When consider-
ing the social purposes of a text, we are putting it into its context of culture,
and this process came to be known as
genre analysis
. Chapter 4 deals in
greater detail with the procedures of genre analysis than is possible here;
however, it is worthwhile noting from the outset that there are different
ways of analysing genre. Within the systemic-functional tradition (Eggins
& Slade, 1997; Hasan, 1984; Martin 1985; Ventola, 1983), texts are broken
12
Intercultural Approaches to ELT
C:\Documents and Settings\Stephen Cracknell\My Documents\corbett\corbett.vp
13 August 2003 16:38:59
Color profile: Generic CMYK printer profile
Composite Default screen

---

down into goal-directed stages, the purpose of each of which is realised by
particular linguistic exponents. A related but distinct tradition, arising
directly from the teaching of English for specific purposes, combines eth-
nography with textual analysis (Bex, 1996; Bhatia, 1993; Candlin & Hyland,
1999; Hyland, 2000; Swales, 1990). Genre analysts in this tradition seek spe-
cialist information from members of the discourse community that the
texts serve about how members of that community see the texts function-
ing. Despite differences in methodology, both schools of genre analysis are
concerned with
why
texts exist and they both seek to determine the cultural
function of texts. By focusing on the reasons why particular texts exist, they
attempt to justify linguistic choices through reference to cultural contexts.