Outliers: The Story of Success

because I cannot locate you otherwise. And then there is the otherwise inexplicable “Am I a dog that
you come to me with sticks?” David had only one stick. Goliath saw two.
What the Israelites saw, from high on the ridge, was an intimidating giant. In reality, the very thing

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that gave the giant his size was also the source of his greatest weakness. There is a powerful lesson in
that for battles with all kinds of giants. The powerful and the strong are not always what they seem.
David  came  running  toward  Goliath,  powered  by  courage  and  faith.  Goliath  was  blind  to  his
approach—and  then  he  was  down,  too  big  and  slow  and  blurry-eyed  to  comprehend  the  way  the
tables had been turned. All these years, we’ve been telling these kinds of stories wrong. David  and
Goliath is about getting them right.

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Notes
INTRODUCTION
John  G.  Bruhn  and  Stewart  Wolf  have  published  two  books  on  their  work  in  Roseto:  The  Roseto
Story  (Norman:  University  of  Oklahoma  Press,  1979)  and  The  Power  of  Clan:  The  Influence  of
Human Relationships on Heart Disease (New Brunswick, N.J.: Transaction Publishers, 1993). For a
comparison of Roseto Valfortore, Italy, and Roseto, Pennsylvania, USA, see Carla Bianco, The  Two
Rosetos  (Bloomington:  Indiana  University  Press,  1974).  Roseto  might  be  unique  among  small
Pennsylvania towns in the degree of academic interest it has attracted.

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ONE: THE MATTHEW EFFECT
Jeb  Bush’s  fantasies  about  being  a  self-made  man  are  detailed  in  S.  V.  Dáte’s  Jeb:  America’s  Next
Bush  (New  York:  Jeremy  P.  Tarcher/Penguin,  2007),  esp.  pages  80–81.  Dáte  writes:  “In  both  his
1994 and 1998 runs, Jeb made it clear: not only was he not apologizing for his background, he was
proud of where he was financially, and certain that it was the result of his own pluck and work ethic.
‘I’ve worked real hard for what I’ve achieved and I’m quite proud of it,’ he told the St.  Petersburg
Times in 1993. ‘I have no sense of guilt, no sense of wrongdoing.’
“The attitude was much the same as he had expressed on CNN’s Larry King Live in 1992: ‘I think,
overall,  it’s  a  disadvantage,’  he  said  of  being  the  president’s  son  when  it  came  to  his  business
opportunities. ‘Because you’re restricted in what you can do.’
“This thinking cannot be described as anything other than delusional.”
The  Lethbridge  Broncos,  who  were  playing  the  day  that  Paula  and  Roger  Barnsley  first  noticed  the
relative-age  effect,  were  a  junior  ice  hockey  team  in  the  Western  Hockey  League  from  1974  until
1986.  They  won  the  WHL  Championship  in  1982–83,  and  three  years  later  were  brought  back  to
Swift Current in Saskatchewan. See 
http://en.wikipedia.org/wiki/Lethbridge_Broncos
.
For  an  overview  of  the  relative-age  effect,  see  Jochen  Musch  and  Simon  Grondin,  “Unequal
Competition  as  an  Impediment  to  Personal  Development:  A  Review  of  the  Relative  Age  Effect  in
Sport,” published in Developmental Review 21, no. 2 (2001): 147–167.
Roger 
Barnsley 
and 
A. 
H. 
Thompson 
have 
put 
their 
study 
on 
a 
Web 
site,
http://www.socialproblemindex.ualberta.ca/relage.htm
.
Self-fulfilling prophecies can be traced back to ancient Greek and Indian literature, but the term itself
was  coined  by  Robert  K.  Merton  in  Social  Theory  and  Social  Structure  (New  York:  Free  Press,
1968).
Barnsley and his team branched out into other sports. See R. Barnsley, A. H. Thompson, and Philipe
Legault,  “Family  Planning:  Football  Style.  The  Relative  Age  Effect  in  Football,”  published  in  the