…Убийство президента Кеннеди стало самым трагическим событием

месяце
. А сейчас президент Кеннеди ждет, когда он
возьмет трубку, так что 
пропустите нас
!
Они раздались в стороны, треща как сороки.
Устройства для охлаждения воздуха в кабинете начальника Карри
ограничивались единственным вентилятором, который стоял на книжной полке, но
движущийся поток вызывал божественные ощущения после спертости комнаты для
допросов и коридорной жары. Посреди стола стоял черный телефонный аппарат со
снятой трубкой. Здесь же лежала и папка с надписью «ЛИ Х. ОСВАЛЬД» на
обложке. Совсем тоненькая.
Я взял трубку.
— Алло?
От гнусавого новоанглийского голоса у меня по спине побежали мурашки. Я
говорил с человеком, который сейчас лежал бы в морге, если бы не мы с Сейди.
— Мистер Амберсон? Это Джек Кеннеди. Я… э… понимаю, что мы с женой
обязаны вам… э… своей жизнью. Я также понимаю, что вы потеряли очень
близкого вам человека. — Вместо близкого получилось «блиского», как я и привык
слышать с детства.
— Ее звали Сейди Данхилл, мистер президент. Освальд застрелил ее.
— Я очень сожалею о вашей… э… утрате, мистер Амберсон. Могу я называть
вас… э… Джордж?
— Если вам угодно. — Подумав при этом: 
Такого разговора не может быть.
Мне пригрезилось.
— Страна отблагодарит ее подобающе… и выразит вам свое сочувствие, я в
этом уверен. Позвольте мне… э… быть первым, кто это делает.
— Благодарю вас, мистер президент. — Мое горло сжималось, и я мог лишь
шептать. Я видел ее глаза, такие яркие, когда она умирала у меня на руках. 
Джейк,
как мы танцевали.
Волновало ли подобное президентов? Они вообще знали об
этом? Может, лучшие знали. Может, потому они и служили стране.
— Есть… э… еще один человек, который хочет вас поблагодарить, Джордж.
Моей жены здесь нет, но она… э… собирается позвонить вам этим вечером.
— Мистер президент, я не знаю, где буду этим вечером.
— Она вас найдет. Она… э… становится очень решительной, когда хочет кого-
то поблагодарить. А теперь скажите мне, Джордж, как вы?
Я ответил, что у меня все хорошо, пусть и соврал. Он пообещал в самом скором
времени увидеться со мной в Белом доме, и я поблагодарил его, заранее сомневаясь,
что мне предстоит визит в Белый дом. И во время этого разговора-грезы, когда
вентилятор гнал воздух на мое потное лицо, а матовое стекло верхней панели двери

---

в кабинет начальника Карри освещалось мощными лампами телевизионщиков, в
моей голове стучали два слова:
Я спасен. Я спасен. Я спасен.
Президент Соединенных Штатов позвонил из Остина, чтобы поблагодарить
меня за спасение его жизни, и теперь я чувствовал себя в безопасности. Теперь я мог
сделать то, что требовалось.
8 
Через пять минут после завершения этого сюрреалистического разговора с
Джоном Фицджеральдом Кеннеди Хости и Фритц спустились со мной по лестнице
черного хода в гараж, где Джек Руби застрелил Освальда. Тогда в нем толпился
народ, ожидая, когда убийцу выведут, чтобы отвезти в окружную тюрьму. Теперь он
пустовал, и наши шаги гулко отдавались от стен. Мои телохранители доставили
меня в отель «Адольф», и я не удивился, оказавшись в том самом номере, где жил по
приезде в Даллас. Говорят, все возвращается на круги своя, и хотя я так и не могу
понять, кто эти загадочно мудрые маги, изрекшие сию истину, когда дело касается
путешествий во времени, они попали в точку.
Фритц сказал мне, что копы дежурят в коридоре, этажом ниже и в вестибюле
исключительно для обеспечения моей безопасности и чтобы не подпускать ко мне
прессу (
ну-ну
). Потом пожал мне руку. Агент Хости тоже пожал мне руку, и когда он
это делал, я почувствовал, как сложенный листок бумаги перекочевал из его ладони
в мою.
— Отдохните, — сказал он. — Вы это заслужили.
Когда они ушли, я развернул крошечный квадратик. Получился листок из
блокнота Хости. Он написал три фразы. Возможно, пока я разговаривал по телефону
с Джеком Кеннеди.