Understanding language teaching: From Method to Postmethod

2.7. CONCLUSION
In this chapter, I explored the concepts of
intake
,
intake factors
, and
intake
processes
in order to explain the factors and processes facilitating adult L2
development in formal contexts. I argued that any framework of intake
processing must be capable of including multiple intake factors known to
play a role in L2 development, and that it must reflect the interactive, paral-
lel, and simultaneous nature of intake processes. Accordingly, I presented
an interactive framework by synthesizing theoretical and empirical insights
derived from interrelated disciplines such as second-language acquisition,
cognitive psychology, information processing, schema theory, and parallel
distributed processing.
In addition to input and output, the interactive framework of intake
processes presented here consists of a cluster of intake factors (Individual,
Negotiation, Tactical, Affective, Knowledge, and Environmental factors)
and intake processes (inferencing, structuring, and restructuring). Inter-
weaving and interacting in a synergic relationship, each intake factor
shapes and is shaped by the other. The interactive nature of intake factors
and intake processes suggests that input can be successfully converted into
intake if and only if the intake factors and intake processes are optimally fa-
vorable and that consistent absence of one or a combination of these con-
structs may result in partial learning, or even nonlearning.
The interactive framework presented here casts doubts over the nature
and scope of current research in L2 development. For the past 30 years or
so, we have been focusing mostly upon narrowly circumscribed research
problems within each intake variable, accumulating an impressive array of
unrelated and unrelatable findings, which by the very nature of investiga-
tion can allow only a limited and limiting view of L2 development. If, as this
chapter emphasizes, several intake factors facilitate the course of L2 devel-
opment, if these factors shape and are shaped by each other, and if they are
constantly acted upon by intake processes that are interactive, parallel, and
simultaneous, then it is imperative that we reframe our research agenda by
focusing on the synergic relationships between and within intake factors
LEARNING: FACTORS AND PROCESSES
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and processes in order to understand how they relate to each other, and
how that relationship impacts on language learning.
Given the tentative and limited nature of knowledge that can be drawn
from L2 research, the classroom teacher is faced with the task of making
sense of such knowledge as well as with the task of making use of such
knowledge for teaching purposes. In addition, the teacher has to take into
account the dynamics of the classroom, which is the arena where learning
and teaching is constructed. What is the nature of instructional interven-
tion the teacher can profitably employ in order to construct a pedagogy
that can accelerate language learning and accomplish desired learning out-
come is the focus of the next chapter.