Understanding language teaching: From Method to Postmethod

9.4. CONCLUSION
I have described in this chapter Stern’s three-dimensional framework,
Allwright’s Exploratory Practice framework, and Kumaravadivelu’s macro-
strategic framework. They are all variations of one and the same theme,
namely,
postmethod
. They are all attempts to respond, in a principled way, to
an imperative need to transcend the limitations of the concept of method.
None of them may be seen as fully meeting the essentials of postmethod
pedagogy featured in the previous chapter; nevertheless, each of them rep-
resents an earnest attempt to tackle the complex issue of finding alterna-
tives to method.
It is important to keep in mind that the three pedagogic frameworks
merely seek to lay the foundation for the construction of a postmethod
pedagogy. Any actual postmethod pedagogy has to be constructed by the
classroom teacher. The pedagogic frameworks offer certain options and
certain operating principles. Based on them, and on their own attempt to
theorize what they practice and to practice what they theorize, practicing
teachers may be able to develop their own location-specific postmethod
pedagogies.
POSTMETHOD PEDAGOGY
213

---

The conceptual framing of a postmethod pedagogy, although still evolv-
ing, is a welcome step. At least, it sends the signal that the profession is
ready and willing to explore alternatives to method rather than taking the
failed path of finding alternative methods. But, it is only a first step on a
steep road with full of stumbling blocks and sturdy detours. Some of them
are the focus of chapter 10.
214
CHAPTER 9

---

10. INTRODUCTION
The plans for postmethod pedagogies, proposed with different degrees of
emphasis as outlined in chapter 9, are all based on a different way of look-
ing at the problems and prospects of language teaching in the postmethod
era. They call for substantial and sustained change in our perception of
what constitutes language teaching and language teacher education. Edu-
cational change, like any other systemic change, involves both challenges
and opportunities. Change of the kind postmethod pedagogy demands is
beset with more than the normal share of difficulties because it involves not
merely changing attitudes and beliefs, but also creating and maintaining fa-
vorable conditions for change. It also involves making hard choices. In such
circumstances, there will always be a tendency to doubt the need for
change, and to reject any proposal for change out of hand for any number
of seemingly valid reasons.
A balanced response to change, however, would require that we make a
serious attempt to take stock of the prevailing situation, explore the condi-
tions that have created the need for change, and, if they are found plausi-
ble, then, try to make a sincere attempt to create the conditions necessary
to effect desired change. A balanced approach would also seek to establish
a dialogue “between the barriers that inhibit change and the factors that
help overcome those barriers” (Kahaney, 1993, p. ix). In the context of the
proposed transition from method-based pedagogies to postmethod peda-
gogies, there certainly are several challenging barriers as well as facilitating
factors. Let us consider some of them.
Chapter
10
Postmethod Predicament