сказал:
— Ну, намекните.
— И убирайтесь отсюда? —
старуха усмехнулась, и ее морщины обозначились еще
резче. — Отлично. Слушай: «Это тот, кто подчиняет себе правила».
Он изумился. До чего же примитивно она это излагает! Она собирается объяснять ему, что
такое второй смысл? Она что, думает, что мать его вообще ничему не учила?
— Это и есть намек? — спросил он.
— Давай не будем играть словами, малыш. Посмотри на иву у себя за окном: она
подчиняется силе ветра, но при этом разрастается, разрастается, пока не появится много ив —
стена, которая может противостоять ветру. Это и есть предназначение ивы.
Поль насторожился. Она сказала
предназначение,
и он
почувствовал, как ее слова
царапнули его. Он снова ощутил, что его вовлекают в какой-то ужасный замысел. Поль
разозлился на старую ведьму, которая сидит тут и потчует его общими словами.
— Вы думаете, я могу оказаться
этим Квизац Хадераком, — сказал он. — Вы все время
говорите только обо мне, но еще ничего не сказали о том, как помочь моему отцу. Я
слышал,
как вы говорили с моей матерью. Так, будто отец уже мертв. А он пока жив!
— Если бы была хоть малейшая возможность спасти его, мы бы ею воспользовались. Мы
попытаемся спасти тебя. Это практически исключено, но мы попытаемся. А твоего отца — нет.
Когда ты научишься относиться к подобным вещам как к свершившемуся факту, ты усвоишь
один из самых
важных
уроков Бен-Джессерита.
Поль посмотрел на мать и увидел, что она глубоко потрясена этими словами. Он уставился
на старуху. Как она смеет говорить такое об отце?! Откуда в ней такая уверенность? Он просто
кипел от негодования.
Преподобная Мать обратилась к Джессике:
— Ты учила его в духе нашей школы — я вижу это по многим признакам. Будь я на твоем
месте, я бы тоже послала все правила к черту.
Джессика кивнула.
— Теперь я хочу тебя предостеречь. Сейчас не время
придерживаться нашей обычной
последовательности. Ради его собственной безопасности пусть учится, как следует обращаться с
Голосом. Начало у него хорошее, но мы-то с тобой знаем, сколь многое ему еще нужно узнать
и… это ужасно. — Она подошла к Полю и пристально посмотрела на него. — До свиданья,
молодой… Человек, — она выделила последнее слово. — Я надеюсь, ты справишься. А если
нет — что ж, будем продолжать свое дело.
Она снова посмотрела на Джессику.
Казалось, между ними проскочила искра понимания.
Потом старуха пошла прочь из комнаты, шурша длинной мантией. Она больше не оглядывалась.
Ни комната, ни мать с сыном не занимали ее больше.
Но Джессика успела взглянуть на лицо Преподобной Матери, когда та проходила мимо нее.
На морщинистых щеках блестели слезы. Эти слезы потрясли Джессику больше всего, что она
увидела и услышала в этот день.