Книжный вор

* * * ПОДАРКИ № 2–5 * * *
Одна лента, одна сосновая шишка.
Одна пуговица, один камень.
Тот футбольный мяч подал ей идею.
Теперь всякий раз по дороге в школу и из нее Лизель высматривала выброшенные вещи,

---

которые могли бы оказаться ценными для умирающего. Сначала она удивлялась, отчего это так
важно. Как столь очевидно бесполезное может кого-нибудь утешить? Ленточка в сточной канаве.
Сосновая шишка на дороге. Пуговица, нечаянно подкатившаяся к стене школьного класса.
Плоский круглый камень с берега реки. Во всяком случае, они показывали, что ей не все равно,
и, наверное, дадут им тему для беседы, когда Макс очнется.
Оставаясь одна, она репетировала такие беседы.
«Так что это там такое? — сказал бы Макс. — Что за хлам?»
«Хлам? — Она представляла, что сидит на краю кровати. — Это не хлам, Макс. Это от них
ты пришел в себя».
* * * ПОДАРКИ № 6–9 * * *
Одно перо, две газеты.
Фантик от конфеты. Облако.
Перо было красивое и застряло в дверных петлях церкви на Мюнхен-штрассе. Оно криво
торчало там, и Лизель сразу бросилась его спасать. Волокна слева были ровно причесаны, зато
правую половину составляли изящные края и дольки зазубренных треугольников. Описать
другими словами никак не выходило.
Газеты были извлечены из холодных глубин урны (добавить нечего), а фантик был
выцветший и плоский. Лизель нашла его около школы и подняла к небу посмотреть на свет. На
фантике обнаружился коллаж из отпечатавшихся подошв.
Наконец, облако.
Как можно подарить человеку кусок неба?
В конце февраля Лизель стояла на Мюнхен-штрассе и смотрела, как над холмами плывет
гигантское одинокое облако, словно белое чудовище. Оно карабкалось по горам. Солнце
затмилось, и вместо него на город взирало белое чудище с серым сердцем.
— Посмотри-ка туда, — сказала она Папе.
Ганс склонил голову и объявил то, что показалось ему очевидным.
— Тебе надо подарить его Максу, Лизель. Наверное, можно положить его на тумбочку, как
другие подарки.
Лизель поглядела на Папу, будто он сошел с ума.
— Ага, а как?
Папа тихонько пристукнул ее по макушке костяшками пальцев.
— Запомни. А потом опиши ему.
— …Оно было как большой белый зверь, — рассказывала она в своем следующем карауле у
постели, — и вылезло из-за гор.
Когда наконец после нескольких разных поправок и дополнений фраза сложилась, Лизель
поняла, что добилась, чего хотела. Она представила, как видение переходит из ее рук в руки
Макса, сквозь одеяла, и после записала свои слова на клочке бумаги и прижала его речным
камнем.

---