Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

C H A P T E R 9
Earth Stations and Network Technology
Earth stations provide access to the space segment, interconnecting users with one
another and with terrestrial networks such as the Internet and the public telephone
network. In the first decades of this industry, Earth stations were large, both in
physical and financial terms. Individual ownership of a satellite terminal was within
the reach only of major organizations and perhaps a few wealthy individuals. By
the late 1980s, low-cost TV receive-only (TVRO) terminals cost as little as $1,000;
many people who lived in remote areas were pleased to be able to receive commercial
television programming through this means. During the 1990s and past 2000, we
have the widespread adoption of low-cost user terminals (UTs) that provide access
to two-way as well as one-way services. Interestingly, the electronic complexity of
the modern UT is no less than what formerly took up several equipment racks in
the large Earth stations.
The overall RF and baseband performance of the Earth station has been covered
in previous chapters. In this chapter, much more will be said about the various
Earth station architectures in relation to the types of services that are provided.
Included are digital media content, data communications, and fixed and mobile
telephony. A discussion is provided of the TT&C Earth station and satellite control
facility, both of which are needed to implement and operate the space segment.
They are not typically used for communication services, but their design and
operation are no less important to meeting the technical and financial objectives
of a satellite mission. Tradeoffs in design of the various types of Earth stations are
also described. The terrestrial ‘‘tail’’ that connects the Earth station with the outside
world is reviewed, as are considerations for implementing the building and other
support facilities.