The Classification of English Vowel Phonemes

Checkered past  

⇨  a  personal  history  that  includes  both  successes  and  failures,  or  both  ethical  and  unethical 

behavior. The expression is generally used in a negative sense, focusing more on the failures and 

unethical behavior than on the successes and behavior.   

1.  I don’t think Larry is a very good marriage prospect. I’ve heard he has quite a checkered 

past. 

2.  The personnel director of the company refused to consider Mr. Dupont’s application for 

employment because of his checkered past. 

The expression originates from the alternating black ana white (opposite colors) of a checker 

board. 

---