Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
14 
эта стена неприступна. 
– Отдохнем немного, – предложил мистер Смит, – а потом посмотрим, нельзя ли обойти 
вокруг Грейт-Эйри. 
– Так или иначе, – заметил Гарри Горн, – обвал, как видно, произошел здесь, а между тем в 
этой части стены незаметно никакого пролома… 
Он был прав, и все-таки скала несомненно сорвалась именно с этой стороны. 
После десятиминутного отдыха проводники встали. Поднявшись вместе с ними по крутой, 
довольно скользкой тропинке, мы добрались до края плато. Теперь оставалось только пройти 
вдоль подножья скал, которые на высоте около пятидесяти футов выступали вперед, образуя как 
бы стенки корзины. Но даже при помощи длинных лестниц мы не смогли бы подняться до верх-
него гребня утесов. 
Не скрою, Грейт-Эйри становилась в моих глазах чем-то фантастическим. Я бы не удивил-
ся, узнав, что ее ревниво охраняют драконы, химеры и другие мифические чудовища. 
Между тем мы продолжали обход скалистой стены, до того похожей на правильный кре-
постной вал, что она казалась творением рук человеческих, а не созданием природы. И в этой 
сплошной стене нигде ни одной расселины, через которую можно было бы проскользнуть. По-
всюду хребет высотой в сотню футов, – перелезть через него невозможно. 
Потратив на обход плоскогорья полтора часа, мы вернулись к месту привала. 
Я не мог скрыть своей досады, и мистер Смит был, по-видимому, разочарован не меньше 
меня. 
– Тысяча чертей! – воскликнул он. – Значит, мы так и не узнаем, что там внутри этой про-
клятой Грейт-Эйри и есть ли там кратер вулкана… 
– Есть там кратер или нет, – заметил я, – но оттуда не доносится никакого подозрительного 
шума, не выходит ни дыма, ни пламени, ничего, что указывало бы на близость извержения! 
В самом деле, и по эту сторону скал и за ними все было спокойно. Темные пары не подни-
мались над горой. Ничего похожего на зарево в небе, по которому неслись облака, гонимые во-
сточным ветром. Земля была так же спокойна, как воздух. Мы не слышали подземного гула, не 
ощущали под ногами никаких толчков. Царила глубокая тишина, какая бывает только на боль-
ших высотах. 
Судя по времени, потраченному нами на обход, Грейт-Эйри имела в окружности тысячу 
двести или тысячу пятьсот футов; при этом нужно учесть, что по краю узкого плато, мы не мог-
ли продвигаться быстро. Что же касается площади котловины, то как ее вычислить, если неиз-
вестна толщина окружающей ее скалистой стены? 
Само собой разумеется, окрестности были совершенно пустынны, – вокруг ни одного жи-
вого существа, за исключением нескольких крупных хищных птиц, паривших над «Орлиным 
гнездом». 
Было уже три часа, и мистер Смит с досадой воскликнул: 
– Даже если мы простоим тут до вечера, мы больше ничего не узнаем! Нужно возвращать-
ся, мистер Строк, если мы хотим засветло попасть в Плезент-Гарден. 
И так как я не отвечал и не трогался с места, он подошел «о мне: 
– Что же вы молчите, мистер Строк? Разве вы не слышали, что я сказал? 
По правде говоря, мне нелегко было заставить себя повернуть назад, не исполнив данного 
мне поручения. Меня не покидало непреодолимое желание добиться Цели, а мое неудовлетво-
ренное любопытство еще удвоилось. 
Но что же делать? В моих ли силах было пробить эту толстую стену, взобраться на эти вы-
сокие скалы?.. 
Пришлось покориться обстоятельствам, и бросив последний взгляд на Грейт-Эйри, я по-
следовал за своими спутниками, которые уже начали спускаться вниз по «лысине». 
Спуск прошел без особых трудностей, и мы не слишком устали. Еще не было пяти часов 
вечера, когда мы миновали последние отлогие склоны и прибыли на ферму Уилдон, где нас жда-
ли прохладительные напитки и сытный ужин. 
– Итак, вам не удалось проникнуть в котловину? – спросил фермер. 

---