10 Days to Faster Reading: Jump-Start Your Reading Skills with Speed reading

Critical Thinking: Engage the Author
Throughout this chapter, I have discussed several ways to hone your critical reading skills.
Another way to become a more critical reader or increase your knowledge base is to correspond with
an author. For example, let's say an article strikes your interest. By the end of the article, you either
like or dislike the author's point of view. Since you are already having a mental conversation with the
author concerning your likes and dislikes and/or questioning her point of view, why not engage her in
person? I'm not saying to actually meet her, though sometimes it may be possible, but rather to get in
touch with her via e-mail or letter.
As an author, I enjoy receiving communications from people who have read my articles or books.
The communications range from kudos to negative criticism, and often there are questions about
information I have included. This feedback helps me know more about my audience. Usually, I
correspond with an individual once depending on the inquiry, sometimes more. Keep in mind that
while not all authors will be as receptive, most do write back to their readers to share their expertise,
raise their profile, or generate public interest in their field.
As a reader, I have corresponded with authors on several occasions when I have found an
author's work stimulating and interesting. From their responses, I have learned more about their work
and have found more resources in the same content area. In turn, this has increased my background
knowledge. This process enables me to read an author's work critically and with increased
comprehension.

---

 
 
Start Your Engines: The Pen Push
There are two ways to perform the pacer known as the Pen Push. Choose a page in a magazine,
newspaper, or this book to experiment with. Make sure it is on a flat surface, not balanced upright in
your hands.
The first method is pen down (the other is pen across). Take a closed top pen, not a pencil, and
place it vertically on top of and in the center of the paragraph you are going to read. Your eyes are a
line or two under the pen tip. Push the pen down as you begin reading, stopping your eyes only two,
maybe three, times on each line, seeing more at a glance. Remember to use key words, phrases, or key
phrases to help you go even faster. As you get accustomed to the method, try moving the pen a little
faster.
In the pen across method, you place the pen in a horizontal position above the line you are going
to start reading. Cover the words you already read and leave open where you are going. This is
similar to the white card method.

---