10 Days to Faster Reading: Jump-Start Your Reading Skills with Speed reading

Experiment with Key Words
Go to my website to print this exercise. Take a pen or pencil and quickly underline the bigger
words in the paragraph below. Go for length, not meaning. Do not be surprised if you end up
underlining every other word, or maybe even a few in a row. If your eyes stop on a word and you
aren't sure whether it is a key word or not, underline it anyway. Just do it quickly.
Homeopathy is a system of medicine that is based on the principle that "like cures like." That is,
if a substance can cause symptoms in a healthy person, then it can stimulate self-healing of similar
symptoms in a sick person. The truth of this principle has been verified experimentally and clinically
for the last 200 years. The exact mechanism by which homeopathy works is unknown, but 200 years
of clinical experience along with research have confirmed homeopathy's effectiveness.
(used with permission from the National Center for Homeopathy newsletter, Homeopathy
Today, Alexandria, Virginia.)
When you have finished, reread the paragraph, stopping your eyes only on the words you
underlined. See if you need to make any changes that would help you better understand the passage.
Know that you may naturally stop your eyes on the first word of a sentence, no matter its length or
importance. This is because it is an important starting point for the brain and an eye stop worth
keeping.
The sample paragraph about homeopathy contains seventy-eight words, with about forty-five as
key words. Count your underlines and see if you are close to this number. As you become more
skilled at locating key words, you will notice that you become more proficient at finding not only the
longer words but also the ones that have the most meaning. You still may stop your eyes on a word
like "if," "and," "but," or "that," but they are not key words. Remember, as long as you are actively
seeking out the bigger, more important words, you will read faster while maintaining comprehension.
Now try reading the key words without underlining on either another page in this book or a piece
of material from your read later pile. In the beginning, use underlining only to help you be- come
familiar with the technique. You can do it again anytime you want to jump-start your key word
reading. However, if you continue to underline, you will reduce your speed and efficiency.

---