Учебное пособие по религиоведению написано коллективом преподавателей и уче

§ 3. Социальные функции религии
Одним из центральных вопросов социологии религии является воп-
рос о социальных функциях религиозного феномена. Понятие фун-
кции, заимствованное Спенсером и Дюркгеймом из биологии, было 
применено к социальной науке в том смысле, что между определенной 
потребностью организма-общества и физиологическими процессами, 
осуществляемыми его органами — социальными институтами, должно 
существовать отношение соответствия. Функция каждого органа — со-
циального явления или института — состоит в налаживании такого со-
ответствия. По определению Б. Малиновского, выполнять определен-
ную функцию означает «решать некоторую задачу, представлять собой 
необходимую часть внутри действующего целого».
Причины и функции всех общественных явлений объективны, на-
стаивал Дюркгейм. Только их объективный характер может объяснить 
длительное существование и сохранность тех или иных социальных 
фактов. Если есть такие явления культуры, которые присущи всем 
и всегда, то это означает, что они имеют своим источником некие уни-
версальные потребности человека и общества. Функционализм на-
стаивает, что любое социальное отношение или институт существует 
постольку, поскольку выполняет определенную функцию в обществе, 
удовлетворяет его потребности. Применительно к религии функци-

---

§ 3. Социальные функции религии
341
онализм подразумевает, что всякое религиозное верование является 
полезным для функционирования социальной системы, религия игра-
ет в обществе исключительно позитивную роль и незаменима с точки 
зрения выполняемых ею функций. Религия при таком подходе вос-
принимается как независимая переменная, которая не столько испы-
тывает воздействие со стороны общества, сколько сама влияет на него. 
Воспринимая религию как данность, исследователь-«функционалист» 
ищет ответ на вопрос: «Что религия дает обществам и личностям?». 
Основные социальные функции религии можно представить в виде 
таблицы: