The Impact of Illegal Immigration

48 

Impact of Illegal Immigration on the Wages & Employment of Black Workers  

Steven A. Camarota 

Immigration and Black Americans: Accessing the Impact 

The issue of the impact of immigration on black Americans has long been debated. During 

the previous great wave of immigration at the turn of the last century, most black leaders 

such as D.W. Dubois, Booker T. Washington and A. Phillip Randolph felt that immigration 

harmed their community. Job competition has traditionally been the key issue, but other 

concerns exist as well. For example, the strain illegal immigration may create on public 

services may be particularly problematic for African Americans because, in many cases, 

schools and hospitals in some black areas are already stressed. Illegal immigration may add 

to this problem. There is also concern that by increasing demand, illegal immigration may 

drive up costs for low-income rental housing. When it comes to possible job competition, 

there are a number of areas of debate, but there are several areas on which there is general 

agreement. These areas of agreement are important because they should help frame the 

debate. 

I will start my discussion with three areas on which there is general agreement. I will then 

move on to areas on which there is less agreement.