Ielts vocabulary masterclass Series MegaPack: Advanced Vocabulary Masterclass Books 1, 2, & Box Set: Full Self-Study Course for ielts vocabulary

 

Use of the Passive (Sometimes)

 

Okay, the next example is one where the passive has been used instead of

an active form. This is a common feature of formal writing but should not

be overused.

76

---

 

This sentence is an example of how we might structure a sentence

formally.

Informal: 

“The waiter did offer us another dish, but when it arrived it was

cold again.”

Formal: 

“Although we were offered an alternative dish, when it was

delivered to the table it was cold again”.

 

Notice two clauses in the informal version are joined by but whereas in the

formal version, the two clauses have been reversed and but is replaced

with although which starts the sentence. This is a more formal way of

saying the same thing.

 

Within the formal sentence “

Although we were offered an alternative dish,

when it was delivered to the table it was cold again”,

 there are further

examples of vocabulary that is more formal than the equivalent in the

informal version. For example, 

alternative dish 

is a more formal way of

saying 

another dish.

 

As we saw above, phrasal verbs are most typical of informal letters —

although there are some which have no more formal equivalents and are

common in all types of letter (

look forward to,

 for example). Most phrasal

verbs, however, do have formal equivalents and these would be preferred

in most formal letters whereas the formal equivalents would be very rarely

used in an informal letter.