Fundamentals of Management, 8th ed

The Behavioral Management Perspective

Early advocates of the classical management perspective viewed organizations and jobs

from an essentially mechanistic point of view; that is, they sought to conceptualize orga-

nizations as machines and workers as cogs within those machines. Even though many

early writers recognized the role of individuals, their focus tended to be on how man-

agers could control and standardize the behavior of their employees. In contrast, the

behavioral management perspective

placed much more emphasis on individual atti-

tudes, behaviors, and group processes and recognized the importance of behavioral pro-

cesses in the workplace.

The behavioral management perspective was stimulated by many writers and theoretical

movements. One of those movements was industrial psychology, the practice of applying

psychological concepts to industrial settings. Hugo Munsterberg (1863–1916), a noted

German psychologist, is recognized as the father of industrial psychology. He established

a psychological laboratory at Harvard University in 1892, and his pioneering book,

Psychology and Industrial Efficiency, was translated into English in 1913.

30

Munsterberg

suggested that psychologists could make valuable contributions to managers in the areas

of employee selection and motivation. Industrial psychology is still a major course of

study at many colleges and universities. Another early advocate of the behavioral approach

to management was Mary Parker Follett (1868–1933).

31

Follett worked during the scien-

tific management era but quickly came to recognize the human element in the workplace.

Indeed, her work clearly anticipated the behavioral management perspective, and she

appreciated the need to understand the role of human behavior in organizations.