Tursunova gulchehra norboboyevna polvonova makhzuna farhadovna integrated course of

Advantages of Using the Mother Tongue – L1 in the ESL Classroom 
Advocates  of  this  view  would  argue  that,  when  learning  another  language, 
translation  is  a  natural  phenomenon.   Even  the  student  who  went  abroad  to  learn 
another  language  began  the  first  few  months  translating  everything  into  his/her 
mother  tongue  using  a  bilingual  dictionary  to  acquire  a  knowledge  base  of 
vocabulary.   In  fact,  research  has  shown  that  switching  between  languages  and 
translation happens instinctively to all language learners and the L1 is actually an 
important  resource  in  second  language  (L2)  learning  (Cook,  2001;  Woodall, 
2002).   For  these  reasons,  teachers  should  try  to  work with this  innate  tendency 
rather than against it. 
Furthermore, in situations where the students’ L1 was not even allowed in private 
spaces, and there were punishments for using the mother tongue, Goldstein (2003) 
found that students simply did not speak, used their L1 quietly, and felt a sense of 
shame  when  they  were  punished  for  using  their  own  language.   Learning  another 
language  should  add  richness  to  students’  lives;  it  should  not  devalue  their  own 
language  and  culture.   By  allowing  L1  use,  students  would  get  the  sense  that 
learning another language is a positive experience because they can have access to 

---

103 
 
a  valuable  resource  that  supports  them,  and  they  do  not  have  to  feel  guilty  for 
doing what comes naturally. 
From  the  teacher’s  perspective,  communicating  with  students  in  their  mother 
tongue  seems  to  improve  teacher-student  rapport  (Harbord,  1992).   Just  saying, 
“Hello, how are you?” in the students’ language can cause a fit of giggles and often 
draws  students  to  the  teacher  to  find  out  what  else  (s)he  can  say  in  their 
language(s).  Also, being able to use the L1 with students can be more efficient and 
make time for more useful activities.  For example, if instructions to an activity is 
complicated,  and  students  do  not  seem  to  comprehend  the  English  explanation, 
asking a student who does understand to translate for the entire class would create 
more  time  for  the  activity  and  prevent  a  lot  of  frustration  for  both  teachers  and 
students. 
The  advantages  of  using  the  mother  tongue  cannot  be  disregarded.  Al-  Hinai 
(2011:  1)  highlighted  some  advantages  of  using  L1  by  summarizing  researchers’ 
ideas  as below: 1. It reduces learner  anxiety  and  creates a  more  relaxing  learning 
environment,  2.  It  is  a  means  of  bringing  the  learners’  cultural  background 
knowledge  into  the  class,  3.  It  facilitates  checking  understanding  and  giving 
instructions,  4.  It  facilitates  the  task  of  explaining  the  meaning  of  abstract  words 
and of introducing the main differences in grammar and pronunciation between L1 
and L2.