Before I die aka Now is Good

Thirty-two 
 
Death straps me to the hospital bed, claws its way onto my chest and sits there. I didn’t know 
it would  hurt  this  much. I didn’t know that everything  good that’s ever  happened  in  my  life would 
be emptied  out by it. 
 
it’s  happening  now  and  it’s  really,  really  true  and  however  much  they  all  promise  to 
remember  me  it doesn’t  even  matter  if  they do or  not because  I won’t even know  about  it because 
I’ll  be gone 
 
A  dark  hole  opens  up  in  the  corner  of  the  room  and  fills  with  mist,  like  material  rippling 
through  trees. 
I  hear  myself  moaning  from a distance. I don’t  want to  listen.  I catch the weight of  glances. 
Nurse to doctor, doctor to Dad. Their  hushed  voices.  Panic  spills  from  Dad’s throat. 
Not yet.  Not yet. 
I keep thinking  about blossom. White blossom  from a spinning blue sky. How small  humans 
are, how vulnerable  compared  to rock, stars. 
Cal  comes.  I  remember  him.  I  want  to  tell  him  not  to  be  scared.  I  want  him  to  talk  in  his 
normal  voice  and  tell  me  something  funny.  But  he  stands  next  to  Dad,  quiet  and  small,  and 
whispers,  ‘What’s  wrong  with  her?’ 
‘She’s  got an infection.’ 
‘Will  she die?’ 
‘They’ve  given  her  antibiotics.’ 
‘So she’ll  get better?’ 
Silence. 
This  isn’t  how  it’s supposed  to be. Not sudden,  like being  hit by a car. Not  this  strange heat, 
this  feeling  of  massive  bruising  deep  inside.  Leukaemia  is  a  progressive  disease.  I’m  supposed  to 
get  weaker and weaker until  I don’t  care any  more. 
But  I still  care. When  am  I going  to stop caring? 
I  try  to  think  of  simple  things  –  boiled  potatoes,  milk.  But  scary  things  come  into  my  mind 
instead  – empty  trees,  plates  of dust.  The  bleached  angle  of  a jaw bone. 
I want to tell Dad how frightened I am, but speaking is like climbing up from a vat of oil. My 
words come  from  somewhere  dark and slippery. 
‘Don’t  let  me fall.’ 
‘I’ve  got  you.’ 
‘I’m  falling.’ 
‘I’m  here.  I’ve  got you.’ 
But  his  eyes are scared and his  face  is  slack,  like  he’s a hundred  years  old.