Microsoft Word doctoral thesis final[1]. doc

4.2.5 Qualitative data analysis 
 
In qualitative research, analysis begins as soon as the first set of data is gathered and runs 
parallel to data collection (McMillan & Schumacher 1993:479).Focus group analysis, 
according to (Krueger& Casey 2000:128), is systematic, sequential, verifiable and 
continuous. Systematic analysis is deliberate and planned – not capricious, arbitrary, or 
spontaneous. The analysis strategy is documented, understood and able to be clearly 
articulated by each member of the research team.  Analysis is sequential and as such 
helps ensure that results will reflect what was shared in the groups. The investigation is 
verifiable when another researcher is able to arrive at similar conclusions using available 
documents and the data. There must be sufficient data to constitute a trail of evidence:  
 
•  field notes 
•  recordings  
•  oral summary of key points raised during each group session  

---

 
110
•  debriefing with the moderator team following the group session and transcripts 
if used (Krueger & Casey 2000:128).  
 
Whereas with quantitative research, data scrutiny only begins when all necessary 
information has been gathered, focus group analysis begins with the first focus group 
(Krueger & Casey 2000:129) as the analysis is done concurrently with data collection and 
each subsequent group is investigated and compared to earlier groups.  
 
There are a number of bases for data capturing and analysis. These are transcripts, tapes, 
notes including memory, depending on the purpose of the study. If the analysis is 
transcript based (Krueger & Casey 2000:130), the procedure is as follows: 
The investigator reads the transcript, which is an unabridged typed version of the tape 
recording, and then makes notes, codes, and sections or develops categories. Full 
verbatim transcription is common for focus groups (Lee & Fielding 2004, Potter 2004,  
Pidgeon & Henwood 2004). It is a time consuming process estimated to take 
approximately 8-10 hours per hour of tape. It may even take longer if paralinguistic 
features are also transcribed (Pidgeon & Henwood). Potter (2004:615) estimates that a 
ratio of 1 hour of tape to 20 hours of transcription time is not unreasonable. When the 
record is complete, the transcripts are often printed with a wide margin to allow for the 
addition of notes and comments in the scrutiny stage. Coloured pens may be used or 
scissors to cut out and identify sections relevant to the study (Krueger & Casey 
2000:131). A report, consisting of a summary of the findings from different audience 
groups in the study, is then prepared. The report may be organised thematically or by 
using the focus group questions as an outline. When using the analysis from tape-
recordings, the researcher listens to the recording of each focus group and develops an 
abridged account including the most salient parts of the discussions. Analysis also relies 
on field notes which may have been supplemented by audio- or video recordings. The 
audio- and video recordings are used as backup if the notes need to be clarified. The final 
source for analysis is memory. This one requires considerable skill and experience. As 
Krueger and Casey (2000:132) point out, it has substantial potential for error when the 
user is not a professional moderator. 
 

---

 
111
 Two main data analysis approaches recommended for focus group scrutiny are the long-
table approach and the computer approach.  The long-table approach involves the core 
elements of cutting, sorting and arranging through comparing and contrasting. The 
computer approach uses three distinct methods:  cut and paste; computer sorting, coding 
and macros; qualitative data analysis software programs such as Ethnograph or 
NUD*IST. Both long-table and computer methods are described in detail in Krueger and 
Casey (2000:132-138). Qualitative data presentation may use taxonomies, maps, lists, 
flowcharts, organisational charts, causal diagrams and various lists and grids (Neuman 
2000:440).