Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Did you ever play football in the streets?

I haven’t ever had anything like that happen to me.

Ever occurs in affirmative relative clauses in superlative contexts, and often with

expressions such as the first time, the only time:

Yet he still admired her more than any woman he had ever met.

It is the funniest film I have ever seen in my whole life.

It was the first time I’ve ever seen him get nasty.

Not ever (and the contracted form n’t ever) is generally equivalent to never.

However, in declarative clauses it is far less frequent than the equivalent form

with never:

But, given that he is so bright and capable, was he not ever enticed to make

money legally?

I haven’t ever flown.

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 81

---

Ever can be used immediately after if or separated from it in the clause:

Here’s my address. If ever you’re in Glasgow you must come and see us.

I tell him outrageous things about Kevin which I shouldn’t and Kevin would

kill me if he ever heard.

Ever can premodify the intensifiers so and such for extra emphasis:

I’m ever so thirsty.

My grandma was ever so sweet.

He’s ever such a nice guy.

Do you know, I heard ever such a funny story.

Ever may premodify since used as a time preposition or conjunction to emphasise

that something has been true right from the beginning of a specified period of

time:

We’ve been a bit nervous ever since we got burgled.

Ever since may also be used as an adverb:

I lost touch with him about ten years ago and I’ve been trying to get back in

touch with him ever since.

Ever is used with comparative as … as … to indicate a persistent or permanent

characteristic of someone or something:

A: I saw Harold the other day.

B: Oh yeah. How is he these days?

A: He’s as crazy as ever.

Ever may be used as an adverb (most typically occurring before adjectives and

noun phrases) meaning ‘always’, in more formal styles:

She was a small, handsome woman, modestly dressed and ever ready with a

smile or a word of encouragement if you were feeling down.

‘Oh dear, what’s up with you guys now?’ she asked, ever the nosy one.

Yours ever and as ever may be used in leave-takings in letters, emails, etc. Yours

ever is rather formal; as ever is informal:

I will let you know as soon as I have more news.

Yours ever,

Charles (Bowen)

Anyway, I’ll talk to you later.