Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

a message

for Helen Crawford.

I’m just about to eat

my pizza

.

I’m

his best friend

.

There have been

three recent government reports which have looked into the

matter

.

---

The rules for the use of determiners depend on the grammatical type of the head

noun of the noun phrase. For example, a/an cannot be used with singular or plural

non-count nouns such as furniture, information, outskirts or belongings (

Û

178b

and 178d

).

COUNT NOUNS

177

Count nouns and determiners

177a

Count nouns denote people and things which are treated as units. They refer to

objects, people, abstract entities, etc. which are perceived as easily counted. Count

nouns have both a singular and a plural form. The indefinite article a/an can be

used with count nouns in the singular. Numerals can also be used in front of count

nouns:

I’d prefer a cat to a dog. Cats are interesting.

Three cars were involved in the accident.

Singular count nouns cannot stand without a determiner:

Would you pass the teapot please?

(Would you pass teapot please?)

Have you ever worked in a hotel?

This book is interesting.

Plural count nouns are used with determiners when a specific meaning is

indicated, but without determiners when a general meaning is indicated:

These hotels offer you every comfort.

(specific)