Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

also

81a

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

From word to grammar: an A–Z | 161

---

With negatives, still indicates that the speaker considers the continued absence or

non-occurrence of something to be undesirable:

I still haven’t found Marie’s phone number. I know I wrote it down.

(‘I haven’t found it yet’ would simply mean that it is missing up to the moment

of speaking; ‘I still haven’t found …’ emphasises the continued inability to find

the phone number)

Note also the difference in position between yet and still in negative clauses. Yet

normally occurs after the lexical verb:

I haven’t finished yet.

More formally, yet occurs after the first auxiliary verb or modal verb and after not:

The contractors had not yet finished work on the road.

(written: more formal)

Still normally occurs before the first auxiliary or modal verb:

You know, it’s dark now and she still hasn’t arrived.

More formally, still occurs after the first auxiliary verb and before not:

An agreement has still not been reached.

(more formal)

Informally, still occurs before copular verb be; more formally, still occurs after

copular be and before not:

The man still wasn’t satisfied.

(informal)

She was still not certain that she believed him.

(more formal)

A–Z

72 Still

Already refers to an action, state or event which has occurred or may have

occurred before the moment of speaking. Already may sometimes suggest surprise

on the part of the speaker or that something is unexpected:

Is it seven o’clock already?

(the speaker did not expect it to be so late; compare ‘Is it seven o’clock yet?’,

which would be more neutral, with the expectation that seven o’clock may be

not far off)

A–Z