Authors: Jan Basile, md, Michael j bloch, md, facp, fash, fsvm, fnla section Editors

Office-based blood pressure measurement — Proper technique and interpretation of the

blood pressure is essential in the diagnosis and management of hypertension. A number

of steps should ideally be followed to achieve maximum accuracy (

table 1

) [

5,9,10

]. An

appropriately sized cuff must be used (

table 5

). (See 

"Blood pressure measurement in

the diagnosis and management of hypertension in adults"

.)

Rather than an auscultatory device (one that requires a stethoscope), we recommend using

an oscillometric blood pressure device designed specifically for the office setting.

Automated devices can take multiple consecutive readings in the office with the patient

sitting and resting alone (ie, unattended measurement) or with an observer present. Either

unattended or attended automated oscillometric blood pressure (AOBP) measurement

predict the results of awake ABPM better than traditional office blood pressure

measurement and may reduce the white coat effect [

11

]. (See 

"Blood pressure

measurement in the diagnosis and management of hypertension in adults", section on

'Automated oscillometric blood pressure measurement'

.)

Given the importance of obtaining accurate and reproducible blood pressure readings, we

suggest that all providers work towards having access to ABPM, automated office blood

pressure monitoring (AOBPM), or both.

However, if AOBP measurement is not available, office measurements should be

performed with the patient positioned properly and allowed to rest comfortably for at least

five minutes, and measurements should be repeated at least twice (

table 1

). The

average of these readings should also be provided to the patient.

In addition to obtaining multiple blood pressure measurements, blood pressure should be

measured in both arms, at least at the initial visit. In older individuals or those with

potential orthostatic symptoms, postural measurements should also be taken:

Systolic blood pressure readings in the left and right arms should be roughly

equivalent. A discrepancy of more than 15 mmHg may indicate subclavian stenosis

and, hence, peripheral arterial disease. If there is a significant difference in blood

●

---