Theoretical english grammar

2. Structural types of phrases. Phrase vs. Sentence. 
Defining the phrase as a polynominative  lingual  unit helps  
reveal  the  status  of  notional  phrases,  semantically  independent 
(―autosemantic‖)  combinations  of  notional  words,  as  the  basic 
type of phrasemes. Besides  notional phrases,  two other structural 
types  of  syntagmatic  groupings  of  words  can  be  distinguished, 
which  can  be  defined  as  phrases  or  word-combinations  only  in 
form: formative  phrases and functional  phrases. The  formative 
phrase is a combination of a notional word with a functional word, 
which  is  contextually  dependent  and  functionally  similar  to 
separate  notional  words  used  in  various  grammatical  forms,  e.g.: 
of Peter (= Peter‟s); in a moment, without doubt, etc. Functional 
phrases  are  combinations  of  functional  words  similar  to  regular 
functional  words, e.g.: apart from, as  soon as, with reference to, 
must be able, etc. 
The  basic  difference  between  the  phrase  and  the  sentence 
is as  follows: the phrase cannot express  full predication, even  if  it 
denotes  a  situation;  this  becomes  obvious  in  their  mutual 
transformations,  for  example,  in  the  so-called  phrasalization,  or 
nominalization  of  the  sentence,  e.g.:  They  considered  the 

---

 
85 
 
problem. –  their  consideration  of  the  problem;  for  them  to 
consider the problem; their considering of the problem. Thus, the 
phrase  enters  speech  only  as  a  constituent  of  a  sentence,  as  
contrasted  with  the  word.  The  grammatical  description  of  the 
phrase  is  seen  as  a  separate  part  of  syntax,  the  syntax  of  the 
phrase;  it  is  sometimes  called  ―minor  syntax‖,  in  distinction  to 
―major syntax‖, studying the sentence and its textual connections.  
Besides  the  classification  of  word  groupings  on  the  basis 
of  the  major  syntagmatic  connections  outlined  above,  there  are 
further  subdivisions  and  generalizations,  and  other  approaches 
possible  in  the  description  of  the  phrase.  The  traditional 
classification  of  phrases  is  based  on  the  part-of-speech 
characteristics of their constituents. There are noun phrases (NP), 
e.g.:  a  beautiful  girl;  men,  women  and  children;  verbal  phrases 
(VP),  e.g.:  went  home;  came  and  went;  adjective  phrases  (AP), 
e.g.:  quite  unexpected;  nice  and  quiet;  adverbial  phrases  (DP), 
e.g.:  quite  unexpectedly.  On  the  base  of  kernel-adjunct  relations, 
subordinative  phrases  can  be  divided  into  those  with  objective 
connections  (direct  objective  and  indirect  objective)  and 
qualifying  connections  (attributive  and  adverbial),  e.g.:  to  see  a 
child  (direct  objective);  put  on  the  table  (indirect  objective);  a 
beautiful girl (attributive); came soon  (adverbial). On the base of 
the position of the adjunct  in relation to  the kernel, subordinative 
phrases  are  characterized  as  regressive  or  progressive:  in 
regressive  phrases,  the  adjunct  precedes  the  kernel,  e.g.:  a 
beautiful  girl;  in  progressive  phrases,  the  adjunct  follows  the 
kernel, e.g.: came home.