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262 Patterns with noun clauses

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33 NOUN CLAUSES

3 The pattern That we haven't any money is a pity

We sometimes use a noun clause as subject.

That everyone got back safely was a great relief.

Which route would be best isn't obvious.

But it is more usual to use Pattern 4.

We do not leave out that when the clause is the subject.

NOT Everyone got back safely was a great relief.

NOTE

We can use whether (but not if) when the clause is the subject.

Whether I'll be able to come depends on a number of things.

4 The pattern It's a pity that we haven't any money

We often use the empty subject it. • 50(5)

It was a great relief that everyone got back safely.

It isn't obvious which route would be best.

It's hard to say if/whether it's going to rain (or not).

It's nice (that) you've got some time off work.

NOTE

a We can also use the fact that or the idea that.

The fact that everyone got back safely was a great relief.

b For it as empty object, • 50(5b).

I thought it obvious which route would be best.

c For it with seem, happen etc, • 50(5c).