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When the doctor comes, can you let her in? (The doctor will come.)

We use if (not when) for an unreal condition.

If I could see into the future, I'd know what to do.

(I can't see into the future.)

But in some contexts we can use either if or when. • 257(2a)

2 Short clauses

We can use a short clause with if but without a verb.

I'd like a room facing the street if (that is) possible.

If (you are) in difficulty, ring this number.

For if so and if not, • 43(3e).

3 Then

After an if-clause we can use then in the main clause.

If the figures don't add up, (then) we must have made a mistake.

If no one else has requested the book, (then) you can renew it.

4 As long as, provided etc

As well as if, we can also use as/so long as and provided/providing (that) to express

a condition.

You can renew a book in writing as long as/so long as you give its number.

I don't mind you using my bike provided (that) you take care of it.

We are willing to accept your offer providing (that) payment is made within

seven days.

Provided/Providing (that) is a little formal.

NOTE

a On condition that is formal.

We are willing to accept your offer on condition that payment is made within seven days.

b We can use the adverbial in that case (= if that is so).

I've lost my timetable. ~ Well, in that case I'll give you another one.

c We can use the prepositions in case of and in the event of.

In case of difficulty, ring this number. (= If you have any difficulty,...)

The prepositions with, without and but for can also express a condition.

With a bit more time, we could do a proper job. (= If we had a bit more time,...)

But for the climate, Edinburgh would be a perfect place to live.

5 What if and suppose/supposing

After a conditional clause with these expressions, there is often no main clause.

What if the tickets don't get here in time?