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78 Other ways of expressing the future

1 Be about to etc

a We can use be about to + base form for an action in the near future.

The audience are in their seats, and the performance is about to start.

Hurry up. The coach is about to leave.

NOTE

We can use be just about to/going to for the very near future.

The coach is just about to leave/just going to leave.

b We can also use be on the point of+ gerund.

The company is on the point of signing the contract.

NOTE

Be set to + base form is used in news reports about things likely to happen in the near future.

The company is set to sign the contract.

c We can use be due to + base form for an action which is part of a timetable.

The visitors are due to arrive at two.

2 Modal verbs

Besides will, there are other modal verbs which express the future. We use them to

say that something is possible or necessary in the future.

I can meet you later. (= I will be able to ...)

There might be a storm. (= There will possibly...)

We must post the invitations soon. (= We will have to ...)

NOTE

We can use be sure to/be bound to + base form to express certainty about the future.

The scheme is sure to fail. (= It will certainly fail.)

There is bound to be trouble. (= There will certainly be trouble.)

3 Ordinary verbs

There are some ordinary verbs that we can use with a to-infinitive to express

intentions and plans for the future.